Molti adattamenti per la sopravvivenza degli insetti aiutano questi animali a superare condizioni difficili nel tuo giardino e oltre. Questi includono stati di dormienza, gusci protettivi e trucchi del ciclo vitale che distribuiscono il rischio su molti stadi. Ogni metodo dà agli insetti maggiori possibilità di trasmettere i loro geni alla generazione successiva.
Quando ho trovato per la prima volta un'ooteca di mantide religiosa sul mio recinto in inverno, sono rimasto stupito che potesse sopravvivere. L'involucro di schiuma si era congelato completamente durante mesi di neve e ghiaccio nel mio giardino. Ma in primavera, centinaia di piccole mantidi sono uscite e si sono sparse per il mio giardino a cacciare parassiti. Quella struttura protettiva degli insetti le ha tenute al sicuro per tutto l'inverno.
La diapausa degli insetti è uno dei trucchi più intelligenti che gli insetti usano per superare i momenti difficili. Questa pausa programmata nella crescita permette loro di sopravvivere a inverni freddi o estati secche senza cibo né acqua. La durata del giorno e i cambiamenti di temperatura dicono ai loro corpi quando spegnersi e quando risvegliarsi. Puoi pensarla come un sonno profondo che dura mesi.
Diversi insetti entrano in diapausa in diversi stadi della loro vita in base a ciò che funziona meglio per loro. Alcuni si fermano come uova sepolte nel terreno dove il freddo non può raggiungerle sottoterra. Altri aspettano come pupe avvolte in bozzoli di seta che le proteggono dal ghiaccio e dai predatori. Coleotteri adulti si nascondono sotto la corteccia o tra le foglie cadute dove potresti trovarli nel tuo giardino durante i mesi invernali.
Le strutture protettive degli insetti assumono molte forme che puoi notare se ti guardi intorno nel tuo giardino. I bozzoli fatti di seta danno ai corpi morbidi uno scudo resistente contro il maltempo e gli uccelli affamati. Le ooteche come la schiuma delle mantidi si induriscono in un guscio impermeabile che puoi lasciare al suo posto. Le galle che gli insetti formano sulle piante forniscono cibo e rifugio in un unico pacchetto per i giovani insetti all'interno.
Nella mia esperienza, le strategie del ciclo vitale più intelligenti dividono le risorse tra giovani e adulti. Un bruco mangia foglie mentre la farfalla adulta beve nettare dai fiori nel tuo giardino. Questo significa che genitori e figli non competono mai per lo stesso cibo. Entrambi possono prosperare nella stessa area senza togliere nulla dal piatto dell'altro.
Le ricerche mostrano che questa divisione alimentare ha aiutato gli insetti a conquistare il mondo milioni di anni fa. Larve e adulti possono sfruttare due diverse fonti di cibo nel tuo giardino contemporaneamente. Questo raddoppia le risorse disponibili per la specie nel complesso rispetto agli insetti che mangiano la stessa cosa per tutta la vita. Più risorse significa più piccoli che sopravvivono per riprodursi a loro volta.
Puoi aiutare gli insetti a svernare nel tuo giardino con pochi semplici passaggi. Lascia un po' di foglie secche nelle aiuole dove gli insetti si nascondono durante i mesi freddi. Non tagliare tutti gli steli secchi delle piante fino a primavera quando gli insetti emergono dai loro rifugi. Crea un cumulo di ramaglie in un angolo dove gli insetti utili possano trovare protezione dal vento e dal ghiaccio.
Creare un habitat per gli insetti ti ripaga con un controllo naturale dei parassiti tutto l'anno nel tuo giardino. Le coccinelle che svernano tra le tue foglie secche mangeranno gli afidi in primavera senza che tu faccia nulla. I carabidi nascosti sotto i tronchi cacciano lumache e chiocciole che rosicchiano la tua lattuga di notte. Più insetti ospiti, più aiuto ricevi gratuitamente contro i parassiti.
Osserva i segni dei trucchi di sopravvivenza degli insetti durante tutte le stagioni nei tuoi spazi esterni. Trova ooteche sui ramoscelli prima che le foglie cadano dagli alberi in autunno vicino a casa tua. Individua bozzoli appesi alle grondaie dove aspettano che il caldo inneschi il loro stadio successivo. Nota quali insetti si svegliano per primi in primavera e scopri dove hanno passato l'inverno nel tuo giardino.
Questi adattamenti per la sopravvivenza degli insetti spiegano perché gli insetti dominano la terra da oltre 400 milioni di anni. Possono resistere a siccità, gelate e carenze di cibo che ucciderebbero la maggior parte degli altri animali nella tua zona. Il tuo giardino ospita innumerevoli storie di sopravvivenza che si svolgono proprio ora se sai dove cercarle. Prenditi del tempo per trovare queste piccole creature tenaci e impara dai loro adattamenti per la sopravvivenza.
Leggi l'articolo completo: Cicli vitali degli insetti: tipologie, stadi e curiosità
