Banyak adaptasi bertahan hidup serangga membantu serangga melewati kondisi keras di halaman Anda dan sekitarnya. Ini termasuk keadaan dorman, cangkang pelindung, dan trik siklus hidup yang menyebarkan risiko ke banyak tahap. Setiap metode memberi serangga peluang lebih baik untuk mewariskan gen mereka ke putaran kehidupan berikutnya.
Ketika pertama kali menemukan kotak telur belalang sembah di tiang pagar saya di musim dingin, saya takjub bisa bertahan. Cangkang busa itu membeku solid selama berbulan-bulan salju dan es di halaman saya. Tapi saat musim semi tiba, ratusan belalang sembah kecil menetas dan menyebar ke seluruh kebun saya untuk berburu hama. Struktur pelindung serangga itu menjaga mereka aman sepanjang musim dingin.
Diapause serangga adalah salah satu trik paling cerdas yang digunakan serangga untuk menunggu masa-masa buruk. Jeda terprogram dalam pertumbuhan ini memungkinkan mereka bertahan musim dingin atau musim kering tanpa makanan atau air. Perubahan panjang hari dan suhu memberi tahu tubuh mereka kapan harus mati dan kapan bangun kembali. Anda bisa menganggapnya seperti tidur nyenyak yang berlangsung berbulan-bulan.
Serangga yang berbeda memasuki diapause pada tahap berbeda dalam hidup mereka berdasarkan apa yang paling cocok untuk mereka. Beberapa berhenti sebagai telur yang terkubur di tanah di mana dingin tidak bisa mencapai mereka di bawah tanah. Yang lain menunggu sebagai pupa terbungkus kepompong sutra yang melindungi mereka dari es dan predator. Kumbang dewasa bersembunyi di bawah kulit kayu atau serasah daun di mana Anda mungkin menemukannya di kebun selama bulan-bulan musim dingin.
Struktur pelindung serangga mengambil banyak bentuk yang bisa Anda temukan jika melihat sekeliling halaman Anda. Kepompong yang terbuat dari sutra memberikan tubuh lunak perisai kuat terhadap cuaca dan burung lapar. Kotak telur seperti busa belalang sembah mengeras menjadi cangkang tahan cuaca yang bisa Anda biarkan di tempatnya. Puru yang dibentuk serangga pada tanaman menyediakan makanan dan tempat tinggal dalam satu paket untuk serangga muda di dalamnya.
Dari pengalaman saya, strategi siklus hidup serangga yang paling cerdas membagi sumber daya antara muda dan tua. Ulat makan daun sementara kupu-kupu dewasa minum nektar dari bunga di kebun Anda. Ini berarti orang tua dan keturunan tidak pernah bersaing untuk makanan yang sama sama sekali. Keduanya bisa berkembang di area yang sama tanpa mengambil dari piring satu sama lain.
Penelitian menunjukkan pembagian makanan ini membantu serangga menguasai dunia jutaan tahun lalu. Larva dan dewasa bisa mengeksploitasi dua sumber makanan berbeda di kebun Anda pada saat yang sama. Ini menggandakan sumber daya yang tersedia untuk spesies secara keseluruhan dibandingkan serangga yang makan hal yang sama sepanjang hidup mereka. Lebih banyak sumber daya berarti lebih banyak bayi yang bertahan untuk berkembang biak sendiri nantinya.
Anda bisa membantu serangga yang melewati musim dingin bertahan di halaman Anda dengan beberapa langkah sederhana. Biarkan beberapa serasah daun di bedeng kebun tempat serangga bersembunyi selama bulan-bulan dingin. Jangan potong semua batang tanaman mati Anda sampai musim semi tiba dan serangga keluar dari tempat perlindungan mereka. Sediakan tumpukan ranting di sudut tempat serangga bermanfaat bisa menemukan perlindungan dari angin dan es.
Menciptakan habitat serangga membalas Anda dengan pengendalian hama alami sepanjang tahun di kebun Anda. Kumbang koksi yang melewati musim dingin di serasah daun Anda akan memakan kutu daun saat musim semi tiba tanpa Anda melakukan apa-apa. Kumbang tanah yang bersembunyi di bawah kayu gelondongan berburu siput yang memakan selada Anda di malam hari. Semakin banyak serangga yang Anda lindungi, semakin banyak bantuan yang Anda dapat dengan hama secara gratis.
Amati tanda-tanda trik bertahan hidup serangga sepanjang musim di ruang luar Anda. Temukan kotak telur di ranting sebelum daun gugur dari pohon di musim gugur dekat rumah Anda. Temukan kepompong menggantung dari teritisan tempat mereka menunggu cuaca hangat untuk memicu tahap berikutnya. Perhatikan serangga mana yang bangun pertama di musim semi dan lacak di mana mereka menghabiskan musim dingin di halaman Anda.
Adaptasi bertahan hidup serangga ini menjelaskan mengapa serangga telah menguasai bumi selama lebih dari 400 juta tahun sekarang. Mereka bisa bertahan lebih lama dari kekeringan, pembekuan, dan kekurangan makanan yang akan membunuh sebagian besar hewan lain di area Anda. Kebun Anda adalah rumah bagi kisah bertahan hidup yang tak terhitung jumlahnya yang terjadi sekarang jika Anda tahu di mana mencarinya. Luangkan waktu untuk menemukan makhluk tangguh kecil ini dan belajar dari adaptasi bertahan hidup serangga mereka.
Baca artikel lengkap: Siklus Hidup Serangga: Jenis, Tahapan, dan Fakta
