La principale differenza tra iris comune e iris barbata è una striscia pelosa su ogni petalo inferiore. Guarda i tre petali che pendono verso il basso su un'iris barbata. Vedrai una cresta rialzata di peli morbidi proprio al centro. Quella cresta è la barba. Quindi cos'è un'iris barbata? È qualsiasi iris che presenta quei peli morbidi sulle ali.
Ho osservato da vicino una barba per la prima volta quando mi sono inginocchiato accanto a un fiore di 'Beverly Sills' nel mio giardino. I peli sembravano un minuscolo bruco peloso appoggiato sul petalo. Ogni pelo si ergeva singolarmente. Il colore sfumava dal corallo sulle punte al bianco alla base. Una volta notato questo dettaglio da vicino, puoi riconoscere un'iris barbata dall'altra parte del giardino. Gli altri tipi di iris hanno ali lisce, senza peluria.
La distinzione va oltre la semplice barba. Le iris barbate crescono da rizomi spessi e carnosi che si trovano proprio in superficie. Vogliono terreno asciutto, ben drenato e molto sole. Confrontando iris barbate e iris siberiane, le esigenze si invertono. Le iris siberiane crescono da radici più sottili piantate a cinque centimetri di profondità. Preferiscono umidità costante in terreno ricco. Le iris giapponesi si spingono oltre e prosperano in terreni paludosi vicino a stagni.
Il Penn State Extension afferma che il genere Iris comprende circa 280 specie. Per un rapido confronto tra tipi di iris, cinque gruppi sono i più presenti nei garden center. Le iris barbate formano il gruppo più grande. Le loro classi vanno dalle nane miniatura di 20 centimetri ai tipi alti barbati oltre i 95 centimetri. Siberiane, giapponesi, della Louisiana e olandesi completano i principali tipi disponibili nella maggior parte dei vivai.
Scegli il tipo di iris in base a ciò che il tuo giardino offre. Un'aiuola soleggiata con drenaggio rapido è perfetta per le iris barbate. Una bordura bassa e umida che resta bagnata è ideale per le iris siberiane. Il terreno bagnato vicino a un elemento acquatico richiede tipi giapponesi o della Louisiana. Le iris barbate marciscono in quei punti umidi, quindi abbina la pianta al sito.
Non devi per forza scegliere un solo tipo. Io coltivo iris barbate su un pendio rialzato e siberiane nell'aiuola pianeggiante sottostante. Le barbate fioriscono per prime a metà maggio. Le siberiane si aprono circa due settimane dopo. Questo mi regala un mese intero di colore iris da una sola zona del giardino. Combinare i tipi in questo modo copre una parte maggiore della stagione primaverile e riempie diversi angoli del giardino in base al terreno e ai livelli di umidità.
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