La migliore tappezzante per i pendii dipende dalla pendenza della tua collina. Il flox strisciante, il ginepro prostrato e la Carex pennsylvanica sono in cima alla lista per la maggior parte dei giardini. Queste tre piante trattengono il terreno con apparati radicali robusti. Mantengono la terra al suo posto durante le piogge intense e fermano l'erosione prima che scavi solchi nel tuo pendio.
Ho piantato su pendii con inclinazioni che vanno da dolci ondulazioni a scarpate ripide su cui era difficile persino stare in piedi. La lezione che ho imparato è che i pendii più ripidi oltre i 30 gradi necessitano di piante con apparati radicali fibrosi e profondi che ancorano il terreno come fermi. Le piante che si espandono solo in superficie stanno bene su terreni pianeggianti ma vengono spazzate via da un pendio ripido alla prima tempesta. La scelta della tappezzante giusta per il controllo dell'erosione parte dalla misurazione della pendenza e dalla selezione di piante adatte a quel grado di inclinazione.
La ricerca lo conferma. Duran Zuazo e Rodriguez Pleguezuelo hanno scoperto che la copertura vegetale riduce il deflusso dell'acqua. Inoltre favorisce l'assorbimento dell'acqua nel terreno. Le graminacee con radici fibrose si sono classificate tra le più efficaci nel trattenere i pendii. Le loro reti radicali dense intrappolano il terreno e rallentano il flusso dell'acqua. Questo significa che le tappezzanti per il controllo dell'erosione non servono solo a fare bella figura sul pendio. Proteggono la struttura stessa del pendio dallo scivolamento nel tempo.
Le piante che scegli devono corrispondere alla pendenza e all'esposizione solare del tuo pendio. La Penn State Extension consiglia River oats, Little bluestem e Muhly grass per pendii ripidi naturali dove la profondità delle radici è fondamentale. I pendii più dolci sotto i 20 gradi si trovano bene con flox strisciante e sedum, che si espandono più velocemente ma radicano in modo più superficiale. Un pendio di media pendenza tra 20 e 30 gradi funziona meglio con ginepro prostrato o Carex pennsylvanica. Entrambi offrono una buona velocità di espansione e una solida profondità radicale.
Pendii dolci sotto i 20 gradi
- Il flox strisciante copre rapidamente il terreno e aggiunge vivaci fiori primaverili in rosa, bianco e viola su tutto il pendio.
- Il sedum resiste su scarpate soleggiate e asciutte senza irrigazione e resta basso a 8-15 centimetri (3-6 pollici) di altezza.
- Il timo strisciante funziona su pendii dolci in pieno sole e offre il vantaggio di un profumo piacevole quando lo sfiori passando.
Pendii moderati da 20 a 30 gradi
- Il ginepro prostrato sviluppa radici legnose in profondità nel terreno del pendio e resta sempreverde in tutte e quattro le stagioni.
- La Carex pennsylvanica tollera sia il sole che l'ombra mentre la sua massa radicale fibrosa trattiene saldamente il terreno su pendenze moderate.
- Le emerocallidi offrono cespi radicali densi e fogliame alto che rallenta l'acqua piovana prima che acquisti velocità lungo il pendio.
Pendii ripidi oltre i 30 gradi
- Il Little bluestem sviluppa radici profonde nelle scarpate ripide e sopravvive alla siccità una volta stabilito senza alcun bisogno di irrigazione.
- Il River oats prospera su pendii ripidi ombreggiati e si diffonde tramite rizomi che creano una fitta rete sotterranea.
- Il Muhly grass ancora le scarpate ripide e soleggiate con radici fibrose e aggiunge fiori a pennacchio rosa in autunno per interesse visivo.
Il modo in cui pianti su un pendio conta tanto quanto ciò che pianti. Disponi le tappezzanti in file sfalsate lungo il pendio anziché in linee dritte che scendono verso il basso. Le file dritte creano canali che incanalano l'acqua e accelerano l'erosione. La disposizione sfalsata spezza il flusso dell'acqua e dà a ogni pianta spazio per espandersi senza competere per la stessa striscia di terreno.
Applica 5-10 centimetri (2-4 pollici) di pacciamatura tra le nuove tappezzanti sul pendio mentre sviluppano le radici. Questo strato di pacciame mantiene il terreno al suo posto durante le piogge e conserva l'umidità intorno alle radici nei periodi secchi. Usa corteccia sminuzzata anziché pezzi tondi che rotolano lungo il pendio. Entro una o due stagioni vegetative le piante si saranno espanse abbastanza da trattenere il pendio da sole senza che la pacciamatura faccia tutto il lavoro.
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