Sì, puoi piantare zucchine a fine estate e ottenere un ottimo raccolto autunnale se vivi in un clima caldo. Hai bisogno di almeno 40-60 giorni senza gelo rimasti nella tua stagione di crescita perché funzioni. Molti giardinieri hanno successo con semine di luglio che producono fino alla prima gelata intensa.
Quando ho provato per la prima volta una semina a fine luglio due anni fa le mie piante di zucchine primaverili erano appena state distrutte dalla piralide della zucca. Ho testato se un inizio tardivo potesse ancora darmi un raccolto quell'anno. Quelle piante di fine stagione hanno prodotto meglio di qualsiasi coltivazione avessi mai fatto e hanno continuato a darmi zucchine fino a metà ottobre.
La semina autunnale delle zucchine funziona meglio quando conti all'indietro dalla data della prima gelata nella tua zona. Sottrai circa 50-60 giorni perché la pianta raggiunga la maturità e inizi a produrre frutti. Questo ti dà l'ultima data in cui puoi piantare e aspettarti comunque un raccolto prima dell'arrivo del freddo.
L'Università del Saskatchewan nota che il terreno deve rimanere tra 15 e 18°C perché i semi di zucchina germoglino. Il terreno di fine estate è abbastanza caldo per questo quindi la germinazione avviene velocemente. I semi spesso spuntano in meno di una settimana quando pianti nel terreno caldo dell'orto durante luglio o agosto.
Le piante di zucchine di fine stagione affrontano meno problemi di parassiti rispetto alle semine primaverili in molte zone. Il ciclo vitale della piralide della zucca rallenta entro agosto quindi le tue giovani piante crescono senza quella minaccia principale. Meno insetti significano piante più sane e un raccolto più pulito con meno danni da gestire.
Una ricerca della Purdue mostra che le piante di zucchine rimangono al picco di produzione per solo 2-3 settimane prima di rallentare. Questo rende preziosa la semina in successione se vuoi zucchine fresche per tutta la stagione nel tuo orto. Una semina di fine estate riprende proprio quando le tue piante primaverili iniziano a esaurirsi.
Proteggi le tue piantine di fine estate dal sole intenso del pomeriggio durante le prime due settimane nel terreno. Nella mia esperienza il caldo può stressare le giovani piante e rallentare la loro crescita anche se le zucchine amano il clima caldo. Un semplice telo ombreggiante o uno schermo di cartone dà loro il tempo di sviluppare radici forti nel tuo orto.
Annaffia la tua semina tardiva più spesso rispetto alle coltivazioni primaverili poiché il terreno estivo si asciuga più velocemente. La combinazione di caldo e radici degli alberi vicini può sottrarre umidità alle tue nuove piante. Controlla l'umidità del terreno ogni giorno e dai alle tue piantine da bere ogni volta che il primo centimetro risulta asciutto al tatto.
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