Sí, puedes plantar calabacín a finales de verano y obtener una gran cosecha de otoño si vives en un clima cálido. Necesitas al menos de 40 a 60 días sin heladas restantes en tu temporada de cultivo para que esto funcione. Muchos jardineros tienen éxito con plantaciones de julio que producen hasta la primera helada fuerte.
Cuando probé por primera vez una plantación a finales de julio hace dos años, mis plantas de calabacín de primavera acababan de ser destruidas por los barrenadores de la vid. Probé si un comienzo tardío podía darme todavía una cosecha ese año. Esas plantas de temporada tardía produjeron mejor que cualquier cultivo que había cultivado antes y siguieron dándome calabacines hasta mediados de octubre.
La plantación de calabacín de otoño funciona mejor cuando cuentas hacia atrás desde la fecha de la primera helada de tu zona. Resta aproximadamente de 50 a 60 días para que la planta alcance la madurez y comience a producir frutos. Esto te da la fecha más tardía en que puedes plantar y aún esperar una cosecha antes de que llegue el clima frío.
La Universidad de Saskatchewan señala que tu suelo necesita mantenerse entre 15 y 18°C para que las semillas de calabacín germinen. El suelo de finales de verano está suficientemente caliente para esto, así que la germinación ocurre rápido. Las semillas a menudo brotan en menos de una semana cuando plantas en suelo de huerto caliente durante julio o agosto.
Las plantas de calabacín de temporada tardía enfrentan menos problemas de plagas que las plantaciones de primavera en muchas zonas. El ciclo de vida del barrenador de la vid termina hacia agosto, así que tus plantas jóvenes crecen sin esa gran amenaza. Menos insectos significan plantas más sanas y una cosecha más limpia con menos daños que tratar.
La investigación de Purdue muestra que las plantas de calabacín se mantienen en producción máxima solo durante 2 a 3 semanas antes de ralentizarse. Esto hace valiosa la plantación sucesiva si quieres calabacín fresco toda la temporada en tu huerto. Una plantación de finales de verano retoma justo cuando tus plantas de primavera empiezan a decaer.
Protege tus plántulas de finales de verano del sol intenso de la tarde durante sus primeras dos semanas en el suelo. Según mi experiencia, el calor puede estresar las plantas jóvenes y ralentizar su crecimiento aunque al calabacín le encante el clima cálido. Una simple tela de sombra o pantalla de cartón les da tiempo para establecer raíces fuertes en tu huerto.
Riega tu plantación tardía más a menudo que los cultivos de primavera ya que el suelo de verano se seca más rápido. La combinación de calor y raíces de árboles cercanos puede alejar la humedad de tus nuevas plantas. Comprueba la humedad del suelo diariamente y dale a tus plántulas un trago siempre que el primer par de centímetros se sienta seco al tacto.
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