La credenza sul perché non si possono portare i lillà in casa risale all'Inghilterra vittoriana. All'epoca i lillà venivano posati sulle bare e nelle sale funerarie. Col tempo, il profumo intenso del fiore venne associato alla morte e al lutto. Portare rami di lillà recisi in casa era considerato un modo per attirare sfortuna o malattia nella propria abitazione.
Mia nonna si rifiutava di far entrare i lillà recisi in casa. Era cresciuta in un piccolo villaggio inglese dove questa credenza era data per certa. Quando da bambina le chiesi il motivo, mi disse che sua madre le aveva insegnato che i lillà in casa significavano che qualcuno si sarebbe ammalato. Non mise mai in dubbio questa convinzione. Ho sentito la stessa storia da giardinieri anziani nei gruppi online e durante gli incontri del circolo di giardinaggio locale. Questa credenza è ancora profondamente radicata in certe famiglie.
La superstizione sui lillà ha più senso se si conosce l'uso che si faceva dei fiori a quell'epoca. I vittoriani attribuivano a ogni fiore un significato in codice. Inviavano messaggi segreti attraverso i fiori che regalavano o esponevano in casa. Il lillà viola rappresentava il primo amore e i sentimenti nascenti. Il lillà bianco simboleggiava giovinezza e purezza. Ma le agenzie funebri usavano i lillà così spesso che la loro associazione più cupa con la morte finì per prevalere. Il dolce profumo che riempiva quelle stanze divenne un segno di perdita, non di amore.
Il folklore sui lillà cambia a seconda di dove si vive. In alcune zone di Inghilterra e Irlanda, il divieto di portare i lillà in casa era preso molto seriamente. Alcune famiglie lo estesero a tutti i fiori viola o bianchi, non solo ai lillà. Nell'Europa orientale, la pianta ha un significato molto più positivo. Le tradizioni russe e polacche associano il lillà alla buona sorte. Trovare un fiore con cinque petali porta fortuna. Il divieto di tenerli in casa è soprattutto una tradizione britannica e irlandese che attraversò l'oceano con i coloni.
La paura che i lillà portino sfortuna in casa non ha alcun fondamento scientifico. I petali del lillà comune non sono tossici né per le persone né per gli animali domestici. Si possono persino mangiare. I rami recisi durano da 3 a 5 giorni in acqua fresca senza alcun rischio per la salute. Il profumo intenso potrebbe dare fastidio a chi è sensibile alle fragranze floreali, ma non farà ammalare nessuno né porterà sfortuna. Molti giardinieri riempiono le loro case di lillà freschi ogni primavera e li apprezzano senza alcun problema.
Se ami il profumo, non lasciare che una vecchia leggenda ti impedisca di tagliare dei rami per la tua casa. Taglia gli steli con un angolo di 45 gradi e schiaccia l'ultimo centimetro con un martello per favorire l'assorbimento dell'acqua. Cambia l'acqua ogni due giorni e le fioriture resteranno fresche. I petali cadono velocemente quando i fiori iniziano ad appassire, quindi metti un panno sotto il vaso per raccoglierli.
Le vecchie credenze sono curiosità divertenti sulla storia del giardinaggio, ma non dovrebbero impedirti di goderti le tue piante. Taglia quei rami di lillà, portali in casa e lascia che il profumo riempia le stanze. Il tuo naso ti ringrazierà ogni primavera.
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