Sì, il costo del St. Augustine è più alto rispetto a bermuda o centipede. Il motivo principale è semplice: non si può coltivare da seme. Ogni prato in St. Augustine parte da zolle, plugs o stoloni. Ognuna di queste opzioni costa più che spargere semi sul terreno nudo.
La primavera scorsa ho calcolato i preventivi per due progetti sullo stesso giardino di 500 metri quadrati. Il prezzo delle zolle di St. Augustine ammontava a circa 1.200-1.800 dollari solo per i materiali. Senza includere consegna o manodopera. Il preventivo per la semina di bermuda sullo stesso giardino? Circa 50-75 dollari di seme più un sacco di fertilizzante starter. Quella differenza mi ha sbalordito, anche se sapevo che le zolle sarebbero costate di più.
Il prezzo delle zolle di St. Augustine resta alto per come cresce quest'erba. Non produce semi acquistabili in sacchetti. L'Alabama Extension elenca tre modi per piantarla. Puoi posare zolle intere, disporre plugs a 15-60 cm di distanza, o piantare stoloni in solchi a 15-30 cm di distanza. Ogni opzione richiede che qualcuno coltivi, tagli, spedisca e posizioni a mano materiale vegetale vivo. Per bermuda o centipede basta una persona con uno spandiconcime che cammina per il giardino.
Quando si dice che il St. Augustine è costoso, spesso ci si riferisce solo all'impianto. Ma anche i costi di gestione si accumulano. Quest'erba consuma da 1 a 3 kg di azoto per 100 metri quadrati all'anno. La centipede ne richiede solo 0,5-1 kg. Taglierai anche più spesso e tratterai contro le cimici durante l'estate. In cinque anni, un prato in St. Augustine costa circa due o tre volte di più da mantenere rispetto a un prato in centipede della stessa dimensione.
Puoi ridurre i costi con alcune mosse intelligenti. Acquista plugs invece di zolle intere e distanziali di 45-60 cm. Dovrai aspettare una o due stagioni di crescita per la copertura completa, ma risparmierai centinaia di dollari. Compra le zolle nei mesi di bassa stagione, tardo autunno o inverno, quando i coltivatori abbassano i prezzi per smaltire le scorte. Alcune aziende vendono pallet "misti" con pezzi di dimensioni diverse a un prezzo inferiore rispetto alle zolle tagliate con precisione.
Per esperienza personale, il costo iniziale più alto del St. Augustine ripaga nel tempo per il giardino giusto. Quest'erba crea un tappeto così denso da bloccare la maggior parte delle infestanti da sola. Risparmi sugli erbicidi anno dopo anno. Cresce inoltre fitta all'ombra dove bermuda e centipede falliscono. Questo significa meno chiazze nude e meno soldi spesi in riparazioni. Se il tuo giardino ha alberi e necessita di copertura ombreggiata, il costo extra vale la pena sul lungo periodo.
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