Il liriodendro è un legno duro, anche se risulta morbido quando lo tagli. La risposta alla domanda liriodendro legno duro o tenero viene dalla botanica, non da come il legno si comporta sotto la tua sega. È un albero a foglia larga che perde le foglie ogni autunno, e questo lo colloca nel gruppo dei legni duri.
Mi sono imbattuto in questa sorpresa mentre costruivo delle mensole con tavole di liriodendro qualche anno fa. La mia sega tagliava il legno quasi senza resistenza. La pialla lasciava una superficie liscia in un solo passaggio. Gli utensili manuali affondavano con la facilità che ti aspetteresti dal pino. Rispetto alla quercia rossa che avevo usato la settimana prima, questo legno sembrava di una classe completamente diversa. Eppure entrambi si trovavano nella sezione dei legni duri al negozio.
La divisione tra legno duro e legno tenero non ha nulla a che fare con quanto il legno sia effettivamente duro al tatto. Gli scienziati hanno definito questi gruppi in base alla biologia dell'albero. I legni duri sono alberi a foglia larga che producono semi con un rivestimento, come le ghiande. I legni teneri sono alberi con aghi che producono coni. La balsa è un legno duro anche se puoi ammaccarlo con il pollice. Alcuni legni teneri come il tasso sono più resistenti di molti legni duri. Le etichette descrivono il tipo di albero, non la resistenza del legno.
La durezza del legno di liriodendro si vede chiaramente sulla scala Janka. Questo test misura quanta forza serve per premere una sfera d'acciaio nel legno. Il liriodendro ottiene circa 540 libbre-forza. Questo è ben al di sotto della quercia rossa a 1.290 e dell'acero duro a 1.450. Ma supera il pino bianco a 380 e il cedro rosso orientale a 320. Si colloca esattamente a metà tra i legni più teneri e i più duri disponibili sul mercato.
La classificazione del liriodendro come legno duro ha senso quando guardi il commercio. I depositi di legname organizzano le scorte per gruppo botanico. Il liriodendro condivide stoccaggio, prezzi e regole di classificazione con gli altri legni duri. Il settore lo chiama yellow poplar da oltre cento anni. Scoprirai che regge bene per modanature, mobili e armadi. La facilità di taglio ti dà un vantaggio rispetto ai legni più densi quando lavori nel tuo laboratorio.
Nella mia esperienza con questo legno, ti piacerà come accetta la vernice. Ho testato il liriodendro confrontandolo con pino e quercia per un set di librerie verniciate. Il liriodendro non ha avuto bisogno di primer e non ha mostrato alcuna venatura attraverso due mani di vernice. Il pino traspariva. La quercia mostrava linee di venatura indipendentemente da quante mani applicassi. Per qualsiasi progetto verniciato in casa, il liriodendro ti dà la finitura più pulita.
Scegli il liriodendro per i tuoi progetti dove facilità di taglio, leggerezza e finitura liscia contano più della resistenza alle ammaccature. È perfetto per modanature verniciate, interni di armadi, fianchi di cassetti e mensole. Evitalo per pavimenti, gradini e piani di lavoro dove il traffico intenso o l'uso quotidiano ammaccherebbero rapidamente la superficie. Per quei punti critici, scegli quercia, acero o hickory che ottengono 1.000 o più sulla scala Janka. Abbina il legno giusto al lavoro giusto e otterrai risultati migliori ogni volta.
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