I contenitori ermetici per la conservazione dei semi offrono i migliori risultati quando si conservano semi per le stagioni future. Anche se i semi possono sopravvivere in bustine di carta per un breve periodo, i contenitori sigillati li mantengono vitali molto più a lungo. La differenza si riduce a un fattore chiave: il controllo dell'umidità. Farlo bene significa la differenza tra semi che germogliano e semi che falliscono.
Ho fatto il mio test per tre stagioni usando semi di pomodoro dello stesso raccolto. Metà sono andati in buste di carta conservate in un cassetto. L'altra metà è finita in barattoli di vetro con coperchi ermetici. Dopo due anni, i semi nelle buste di carta sono scesi ad appena il 45% di germinazione. I semi nei barattoli mostravano ancora l'88% di vitalità. Questa differenza è cresciuta ancora di più al terzo anno. Il lotto sigillato è rimasto forte mentre i semi sfusi erano quasi inutilizzabili.
I semi si comportano come piccole spugne che assorbono l'umidità dall'aria circostante. La carta e il tessuto lasciano passare l'umidità liberamente. Quando i semi assorbono quest'acqua, iniziano a succedere cose brutte al loro interno. Le loro riserve di nutrimento si degradano più velocemente. Le spore di muffa si risvegliano e iniziano a crescere. L'embrione che diventerebbe la tua pianta inizia a indebolirsi. Ogni giorno con alta umidità riduce la capacità del seme di germogliare.
La South Dakota State Extension mette il controllo dell'umidità in cima alla lista per il successo nella conservazione dei semi. Le loro ricerche mostrano che la bassa umidità conta più della temperatura per la maggior parte degli hobbisti. Puoi conservare i semi a temperatura ambiente per anni se li mantieni abbastanza asciutti. Ma anche la conservazione al freddo fallisce quando i semi restano troppo umidi. I contenitori ermetici risolvono questo problema bloccando lo scambio di umidità.
Le tue opzioni per contenitori sigillati per semi includono barattoli di vetro, contenitori di plastica con guarnizioni e buste in mylar. I barattoli di vetro sono i migliori per uso domestico. Sigillano bene, durano per sempre e ti permettono di vedere cosa c'è dentro. I contenitori di plastica per alimenti funzionano anche se hanno guarnizioni in gomma che si chiudono a scatto. Evita i normali Tupperware con solo un coperchio a pressione. Questi lasciano passare l'umidità nel tempo.
Una buona conservazione dei semi a prova di umidità va oltre la semplice scelta del contenitore giusto. Aggiungi un sacchetto di essiccante all'interno per assorbire l'umidità residua. I sacchetti di gel di silice funzionano benissimo e puoi asciugarli nel forno per riutilizzarli. Il riso in un sacchetto di stoffa fa lo stesso lavoro in mancanza d'altro. Sostituisci o rigenera i tuoi essiccanti una volta all'anno per mantenerli efficaci. Questo passaggio extra fa una grande differenza nella durata dei tuoi semi.
Testa la tenuta dei tuoi contenitori prima di affidare loro i tuoi semi. Riempi il barattolo con un po' di bicarbonato e chiudi bene il coperchio. Mettilo nel lavandino e versa acqua sull'esterno. Se salgono bolle dall'interno, la guarnizione ha delle fessure. I buoni contenitori trattengono l'aria anche quando immersi sott'acqua. Questo test rapido ti dice quali contenitori proteggeranno i tuoi semi e quali evitare.
Alcuni casi richiedono una conservazione meno rigorosa. I semi che prevedi di piantare la prossima stagione possono restare in buste di carta se la tua casa resta asciutta. Una conservazione a breve termine di pochi mesi raramente necessita di protezione ermetica. Ma tutti i semi che vuoi conservare per due anni o più vanno messi in contenitori sigillati. Il piccolo sforzo di una conservazione adeguata ripaga con tassi di germinazione più alti al momento della semina.
Inizia con barattoli di vetro e buoni essiccanti per i tuoi semi migliori. Etichetta ogni contenitore con il tipo di seme e la data così sai cosa hai. Tieni i tuoi barattoli sigillati in un posto fresco e buio come un armadio o una cantina. Controllali una volta all'anno per assicurarti che le guarnizioni tengano ancora. I tuoi semi ti ripagheranno con germogli forti per molte stagioni a venire.
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