Devi refrigerare i bulbi prima della piantagione solo se vivi in una zona climatica calda dove gli inverni restano miti. I giardinieri nelle zone 8-10 devono raffreddare tulipani e altri bulbi primaverili prima di piantarli. Il terreno in queste zone non diventa mai abbastanza freddo da solo. Se vivi in zona 7 o più fredda, il terreno all'aperto fa il lavoro di raffreddamento per te.
Conoscere i requisiti di raffreddamento dei bulbi ti aiuta a decidere cosa serve ai tuoi bulbi. Fiori primaverili come tulipani, narcisi e giacinti si sono evoluti in climi freddi molto tempo fa. Hanno bisogno di 10-13 settimane di temperature tra 2 e 7 gradi per uscire dalla dormienza. Questo periodo freddo innesca cambiamenti chimici all'interno del bulbo che gli dicono di produrre fiori in primavera.
Ho imparato la lezione sul raffreddamento nel modo più duro quando mi sono trasferito in una zona calda dal nord Italia anni fa. La mia prima primavera non portò nessuna fioritura di tulipani nonostante avessi piantato bulbi sani a novembre. Un vivaio locale mi spiegò che dovevo pre-raffreddare i bulbi primaverili in frigorifero prima. Quel singolo consiglio ha cambiato tutto per il mio giardino meridionale da quel momento in poi.
La ricerca conferma ciò che ho scoperto attraverso il fallimento. I fiori primaverili tradizionali quasi mai ritornano nelle zone 8-10 senza raffreddamento preventivo. Servono 6-10 settimane di frigorifero a temperature tra 2 e 7 gradi. Periodi di raffreddamento più brevi producono steli deboli e fiori piccoli che sfioriscono rapidamente con il caldo primaverile.
Il cassetto verdure del frigorifero è il posto perfetto per raffreddare i bulbi durante questo periodo. La temperatura lì di solito resta intorno ai 4 gradi che è l'ideale per la dormienza. Avvolgo i bulbi in un sacchetto di carta per mantenerli asciutti e li controllo ogni paio di settimane. Dopo circa 8 settimane di raffreddamento, sono sodi e pronti per la piantagione all'aperto.
Tieni i bulbi lontani da qualsiasi frutta conservata in frigorifero mentre si raffreddano lì dentro. Mele e banane rilasciano un gas chiamato etilene mentre maturano. Questo gas può danneggiare il minuscolo embrione del fiore nascosto dentro ogni bulbo che stai raffreddando. Conserva il sacchetto di carta con i bulbi in un cassetto separato o su un ripiano diverso dalla frutta.
La piantagione dei bulbi nei climi caldi segue un calendario diverso da quello mostrato nella maggior parte dei libri di giardinaggio. Quei libri si concentrano sulle zone settentrionali dove la piantagione autunnale funziona benissimo. Nella tua zona calda, compri i bulbi in autunno e li metti subito in frigorifero invece di piantarli. Li pianti a gennaio o inizio febbraio dopo 8-10 settimane di raffreddamento. Il tuo terreno si sarà un po' raffreddato entro quel momento per una migliore crescita radicale.
Alcuni bulbi necessitano di meno raffreddamento di altri se vuoi semplificarti un po' la vita. Narcisi e muscari spesso fioriscono con sole 4-6 settimane di trattamento freddo in frigorifero. Tulipani e giacinti sono più esigenti e necessitano delle piene 10-12 settimane per steli robusti. Controlla l'etichetta sulla confezione dei bulbi per indicazioni specifiche sui tempi dal produttore.
Puoi anche acquistare bulbi pre-raffreddati da vivai che servono giardinieri di climi caldi come te. Questi bulbi hanno trascorso del tempo in celle frigorifere commerciali prima di essere spediti a te per posta. Costano un po' di più ma ti risparmiano spazio in frigorifero e tempo di attesa a casa. Piantali appena arrivano poiché il conto alla rovescia del loro periodo di dormienza è già iniziato.
Segna sul calendario quando metti i bulbi in frigorifero così sai quando finisce il tempo di raffreddamento. Uso un promemoria sul telefono impostato per 8 settimane dalla data di inizio. Questo mi evita di dimenticare i bulbi sepolti in fondo al cassetto verdure. Il tuo giardino primaverile ti ringrazierà per aver tenuto traccia di questa semplice tempistica.
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