Sì, hai bisogno del terriccio per qualsiasi pianta coltivata in un vaso con fondo chiuso. La terra da giardino non funziona nei contenitori perché si compatta, blocca il drenaggio e soffoca le radici. Ricerche universitarie dimostrano che l'acqua si muove nel terreno in modo molto diverso all'interno di un vaso rispetto al suolo aperto.
L'ho verificato durante il mio secondo anno di coltivazione in vaso. Ho riempito cinque vasi con terra del mio giardino e altri cinque con terriccio in sacchi. Stesse piantine di pomodoro, stessa esposizione al sole, stesso programma di annaffiatura. Dopo quattro settimane la terra da giardino nei vasi si era trasformata in una lastra compatta con crepe in superficie. Quelle piante erano cresciute a malapena quindici centimetri. Il gruppo con il terriccio era già alto sessanta centimetri e stava già formando i frutti.
L'UMD Extension spiega perché usare il terriccio al posto della terra da giardino. Le particelle della terra sono troppo piccole e si compattano troppo per permettere all'aria e all'acqua di circolare in un vaso. Nel terreno aperto, la gravità trascina l'acqua verso il basso attraverso strati profondi di terra sotto le radici. In un vaso l'acqua raggiunge il fondo in pochi centimetri e ristagna. La terra densa peggiora la situazione trattenendo l'umidità contro le radici fino a farle marcire.
Quanta terra da giardino è troppa? Secondo l'UMD Extension non dovrebbe superare il 10% del volume nei grandi vasi da esterno. Per i piccoli vasi da interno, la risposta è zero percento di terra da giardino. I vasi più piccoli hanno bisogno di un drenaggio perfetto poiché il volume ridotto di substrato assorbe meno acqua in eccesso. Un vaso da quindici centimetri riempito di terra può restare fradicio per un'intera settimana dopo una sola annaffiatura abbondante.
Il terriccio è necessario per piante in vaso sane? Sì, perché risolve ogni problema creato dalla terra. Resta soffice permettendo alle radici di espandersi. Drena velocemente garantendo ossigeno alle radici tra un'annaffiatura e l'altra. Ha un pH bilanciato intorno a 6,2 affinché i nutrienti restino disponibili. Ed è privo di semi di erbacce e patogeni che si trovano nella terra da giardino.
L'unico caso in cui puoi rinunciare al terriccio sono le grandi aiuole rialzate con fondo aperto posizionate direttamente sul terreno. L'acqua drena nel suolo sottostante, quindi puoi usare un miscuglio di terra da giardino senza i problemi di compattazione tipici dei vasi chiusi. Ma qualsiasi contenitore con fondo pieno e fori di drenaggio richiede un terriccio adeguato. Non saltare questo passaggio per risparmiare qualche euro. Le piante morte costano più di un sacco di buon terriccio, sempre.
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