L'unica fonte sicura è chi ha coltivato la pianta come alimento. Questo esclude fiorai, garden center e vivai, dove i fiori vengono coltivati per fare bella figura su uno scaffale e possono aver ricevuto trattamenti mai pensati per essere ingeriti. Comprare fiori commestibili funziona come comprare insalata. Quello che serve sapere dal venditore non è il colore dei petali, ma come la pianta è stata concimata e trattata.
Sono tornato a casa e ho raccolto dalla fila di calendule in fondo alla mia aiuola. Quella mattina due supermercati e un banco di un'azienda agricola non avevano dato nulla. Uno studio del 2020 pubblicato su Foods inquadra bene quel giro a vuoto: solo il 15% delle 290 persone intervistate ha dichiarato che i fiori commestibili sono facili da reperire. Un altro 36% ha detto che non lo sono, e il 49% non sapeva rispondere.
Non c'è nulla nel fiore in sé che lo renda alimento. Un nasturzio comprato in vivaio e uno raccolto in un orto sono la stessa pianta, e non riusciresti a distinguere quello sicuro in una fila. La differenza sta in ciò che è stato spruzzato sopra. I pesticidi autorizzati per le piante ornamentali spesso non hanno alcuna etichetta per le colture alimentari, il che significa che nessuno ha stabilito quanto residuo si possa ingerire senza rischi. Un fiore perfetto non dice nulla di tutto questo.
Tra chi ha risposto al sondaggio e aveva mangiato fiori, il 43% li aveva comprati al supermercato e il 13% dal fioraio. Quindi dove trovare fiori commestibili, se non dal fioraio? Il reparto ortofrutta batte ogni altra opzione a pagamento. Anche lì, controlla che la confezione indichi i fiori come alimento, invece di fidarti dello scaffale su cui si trovano. I negozi di fiori stanno in fondo alla mia lista. Un mazzo va in un vaso, e io non ne mangerei nemmeno un petalo.
Molti acquirenti cercano fiori commestibili "di grado alimentare", ed è un modo corretto di descrivere ciò che si vuole. La ricerca però indica che dietro non c'è nessuna certificazione e nessuno standard condiviso. Non c'è un bollino sulla vaschetta da controllare né un cartello di reparto da seguire: quello che resta è una conversazione con chi ha coltivato il prodotto. È più lento che prendere una vaschetta di frutti di bosco, ed è l'unica verifica che conta davvero.
Fai due domande a qualsiasi venditore prima di mangiare qualcosa. Questa coltura è stata coltivata per essere mangiata? Con cosa è stata trattata? Un produttore al mercato contadino risponde a entrambe in una frase, e un venditore che non sa rispondere non è una fonte. Vai oltre e prova il banco successivo.
- You know the full spray history, because the only person treating the plant is you.
- Picking happens the hour you need the flowers, so nothing sits in a cooler for days.
- One pot of calendula or nasturtium keeps producing for months on a step or a sill.
- Supply is thin, and only 15% of surveyed shoppers called these flowers easy to get.
- No certification stands behind a food grade claim, so you are trusting the seller's word.
- Flower shop stock is grown for looks, which makes it the channel to skip.
La distribuzione delle fonti nel sondaggio dice il resto. Tra chi li aveva mangiati, il 58% li aveva raccolti in natura e il 53% coltivati in casa, contro il 13% che si era rivolto a un fioraio. La coltivazione domestica da sola batteva ogni canale a pagamento, e questo è un problema di disponibilità più che di gusto. La raccolta spontanea è la strada da evitare, perché un fiore che nessuno ha coltivato per essere mangiato fallisce la prima verifica. Basta un davanzale per risolvere il problema della disponibilità per una stagione.
Quindi semina un vaso. Calendula e nasturzio nascono facilmente da seme, e puoi garantire per ogni goccia finita sopra. Comprare fiori commestibili ha ancora senso quando vuoi un fiore che non hai coltivato tu, quindi rivolgi quelle due domande a un produttore del mercato e tieni il fioraio fuori dalla cucina.
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