Le cocciniglie nascondono le uova in punti che non penseresti di controllare se non conosci i loro trucchi. Infilano masse di uova cotonose nelle ascelle fogliari dove gli steli incontrano le foglie. Nascondono le uova sotto i bordi dei vasi, dentro i fori di drenaggio e lungo le crepe della corteccia sulle piante legnose.
Nella mia esperienza controllando decine di piante per insetti nel corso degli anni, continuo a trovare uova negli stessi punti subdoli. I posti peggiori sono i lati inferiori dei vasi dove il bordo incontra il margine del sottovaso sotto la pianta. Le piante a rosetta come l'echeveria nascondono le uova in profondità tra le loro foglie annidate vicino al centro dove non puoi vederle. Le foglie arricciate o concave fungono da piccole caverne che gli insetti amano riempire con i loro sacchi di uova soffici.
Ho testato questa teoria il mese scorso quando la mia amica ha comprato una bellissima orchidea da un grande negozio. L'ha messa accanto alle sue altre piante subito senza controllarla prima. Entro tre settimane, quattro delle sue piante avevano insetti che comparivano dal nulla secondo lei. L'ho aiutata a ispezionare e abbiamo trovato masse di uova sotto il bordo del vaso dell'orchidea che non aveva mai pensato di guardare prima di portarla a casa.
La posizione delle uova di cocciniglia conta più di quanto potresti pensare per il successo del controllo a casa. UC IPM nota che le femmine depongono da 100 a 600 uova in sacchi protettivi chiamati ovisacchi. Queste coperture bianche soffici resistono alla maggior parte degli spray che applichi. Le uova rimangono al sicuro mentre tratti solo gli insetti che vedi sulle foglie. Ecco perché le cocciniglie nascondono così bene le uova e il tuo problema continua a tornare.
Ecco perché dove le cocciniglie depongono le uova cambia tutto il tuo piano di trattamento per qualsiasi pianta infestata. Puoi spruzzare gli insetti visibili tutto il giorno e comunque perdere la battaglia se le masse di uova continuano a far nascere nuovi individui ogni settimana. Trovare e rimuovere quelle uova a mano ferma il ciclo prima che ricominci nella tua collezione.
House Plant Journal dice ai coltivatori di controllare sotto i bordi dei vasi e dentro i fori di drenaggio durante ogni ispezione. Questi punti bui e umidi danno alle uova il riparo di cui hanno bisogno per svilupparsi in pace lontano dalla tua vista. Gli insetti che nascono lì strisciano su attraverso il terreno o lungo le pareti del vaso per raggiungere la tua pianta. Non li vedi mai arrivare finché il problema non si diffonde ad altri vasi vicini.
Quelle masse bianche di uova di cocciniglia sembrano piccole palline di cotone attaccate negli angoli e nelle fessure delle tue piante. Il rivestimento soffice protegge le uova dall'essiccamento e dalla maggior parte degli spray a contatto che potresti usare. Ogni massa può contenere centinaia di uova che si schiuderanno in una a tre settimane a seconda di quanto rimane calda la tua casa durante quel periodo.
Quando ho iniziato a coltivare piante tropicali in casa, ho mancato le masse di uova per mesi e non riuscivo a capire perché gli insetti continuassero a tornare. Ora seguo una rigorosa routine mensile che cattura le uova prima che diventino problemi gravi. Capovolgi i vasi e controlla il bordo e i fori di drenaggio con una torcia in mano per una migliore visibilità. Stacca la corteccia allentata sulle piante legnose come ficus o agrumi per vedere cosa si nasconde sotto.
Usa una luce intensa per guardare in profondità nelle ascelle fogliari dove gli steli si ramificano dal fusto principale delle tue piante. Rimuovi qualsiasi massa di uova che trovi con un cotton fioc imbevuto di alcol denaturato subito quando le noti. Raschia via e smaltiscile lontano dalle altre piante per prevenire qualsiasi diffusione agli esemplari sani. Controlla gli stessi punti di nuovo tra una settimana perché gli insetti che hai mancato potrebbero aver deposto altre uova dal tuo ultimo controllo.
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