Sapere dove cresce meglio l'erba bufalo parte dalle Grandi Pianure. Questa erba ha come habitat nativo la fascia calda e secca che va dal Montana al Texas centrale. Prospera nelle aree che ricevono da 380 a 635 mm di pioggia all'anno e pieno sole per tutta la giornata.
Ho osservato questa erba crescere in diversi stati nel corso degli anni. I tappeti migliori li ho visti nel Kansas centrale e nel Nebraska occidentale. Quelle zone hanno suoli argillosi ed estati secche che si adattano bene all'erba bufalo. Quando l'ho provata in un giardino del Missouri, è cresciuta ma ha subito maggiore pressione dalle erbacce a causa delle estati umide. Più ci si sposta verso est, più diventa difficile mantenere un tappeto uniforme.
Le zone USDA dell'erba bufalo vanno dalla 4a alla 8b secondo NC State Extension. Questo copre un'ampia fascia dalle pianure settentrionali fino al sud. Ma la zona climatica da sola non ti dice abbastanza. Colorado State indica che questa erba non dovrebbe crescere sopra i 2.000 metri di altitudine. La stagione vegetativa più breve in quota non le dà abbastanza tempo per espandersi e infoltirsi.
Il tipo di suolo conta meno di quanto molti pensino. L'USDA NRCS afferma che l'erba bufalo gestisce bene suoli poveri, compatti e alcalini. Cresce persino su terreni salini che uccidono altri tipi di tappeto erboso. Anche i suoli sabbiosi funzionano, anche se la crescita rallenta senza l'umidità che l'argilla trattiene. L'unico tipo di suolo che non sopporta è il terreno bagnato e fradicio dove l'acqua ristagna a lungo.
La regione di crescita dell'erba bufalo si espande ogni anno con l'uscita di nuove varietà. UC Verde è stata sviluppata per la California e gestisce zone climatiche più calde rispetto alle varietà più vecchie. Prestige funziona bene nel corridoio centrale e ai margini della zona di transizione. Queste opzioni più recenti ampliano la mappa rispetto a quanto le varietà precedenti riuscivano a coprire da sole.
Il pieno sole è indispensabile ovunque tu viva nella regione di crescita dell'erba bufalo. Servono 6 o più ore di sole diretto al giorno per un prato sano. Se la tua proprietà ha grandi alberi o edifici alti che bloccano la luce, questa erba non si infoltirà nemmeno nelle migliori zone climatiche. Scegli un'area soleggiata o opta per un'erba tollerante all'ombra.
Controlla prima le tue zone USDA per l'erba bufalo. Poi valuta le precipitazioni e i livelli di sole. Se rientri nelle zone da 4a a 8b, ricevi almeno 380 mm di pioggia all'anno e hai condizioni di pieno sole, questa erba andrà bene per te. Fuori da questo range, la blue grama o la bermuda ti offrono vantaggi simili di basso consumo idrico. Entrambe gestiscono bene caldo e siccità ma hanno i loro compromessi da valutare prima di piantare.
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