Savoir où le buffalo grass pousse le mieux commence par les Grandes Plaines. Ce gazon est originaire de la bande chaude et sèche qui s'étend du Montana jusqu'au centre du Texas. Il prospère dans les zones recevant 380 à 635 mm de pluie par an avec un plein soleil toute la journée.
J'ai observé ce gazon pousser dans plusieurs États au fil des années. Les plus belles pelouses que j'ai vues se trouvaient dans le centre du Kansas et l'ouest du Nebraska. Ces zones ont un sol argileux et des étés secs qui conviennent bien au buffalo grass. Quand je l'ai testé dans un jardin du Missouri, il a poussé mais a subi davantage de pression des mauvaises herbes à cause des étés humides. Plus vous allez vers l'est, plus il est difficile de maintenir un peuplement propre.
Les zones USDA du buffalo grass s'étendent de 4a à 8b selon NC State Extension. Cela couvre une large bande des plaines du nord jusqu'au sud. Mais la zone seule ne suffit pas. Colorado State précise que ce gazon ne devrait pas être cultivé au-dessus de 1 980 mètres d'altitude. La saison de croissance plus courte en altitude ne lui laisse pas assez de temps pour se propager et se densifier.
Le type de sol importe moins que la plupart des gens ne le pensent. L'USDA NRCS indique que le buffalo grass tolère les sols pauvres, compactés et alcalins sans problème. Il pousse même en terrain salin qui tue d'autres types de gazon. Les sols sableux conviennent aussi, bien que la croissance ralentisse sans l'humidité que retient l'argile. Le seul type de sol qu'il ne supporte pas est un sol humide et détrempé où l'eau stagne longtemps.
La zone de culture du buffalo grass s'élargit chaque année avec l'arrivée de nouvelles variétés. UC Verde a été développé pour la Californie et tolère des zones climatiques plus chaudes que les variétés anciennes. Prestige fonctionne bien dans le corridor central et jusqu'aux limites de la zone de transition. Ces options plus récentes élargissent la carte au-delà de ce que les anciennes variétés pouvaient couvrir seules.
Le plein soleil est indispensable quel que soit votre emplacement dans la zone de culture du buffalo grass. Il vous faut 6 heures ou plus d'ensoleillement direct par jour pour une pelouse saine. Si votre propriété a de grands arbres ou des bâtiments élevés qui bloquent la lumière, ce gazon ne se densifiera pas, même dans les meilleures zones climatiques. Choisissez un emplacement ensoleillé ou optez pour un gazon tolérant l'ombre.
Vérifiez d'abord vos zones USDA pour le buffalo grass. Puis examinez votre pluviométrie et votre ensoleillement. Si vous êtes en zones 4a à 8b, recevez au moins 380 mm de pluie par an et bénéficiez de conditions de plein soleil, ce gazon vous conviendra parfaitement. En dehors de cette plage, le blue grama ou le bermudagrass offrent des avantages similaires en faible consommation d'eau. Les deux résistent bien à la chaleur et à la sécheresse, mais ont leurs propres compromis à considérer avant de planter.
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