Non piantare accanto al melo noci nere, patate o erba fitta. Questi tre sono i peggiori vicini per i tuoi alberi da frutto. Ognuno causa un problema diverso. Le noci avvelenano il terreno. Le patate diffondono malattie. L'erba ruba acqua e nutrienti alle radici del tuo melo.
Ho imparato questa lezione nel mio frutteto circa cinque anni fa. Avevo un bellissimo giovane Honeycrisp piantato a circa 10 metri da un vecchio noce nero al confine della mia proprietà. Il melo è cresciuto bene per una stagione, poi ha iniziato a mostrare foglie gialle e rami stentati entro la seconda estate. Ho provato diversi fertilizzanti e trattamenti per due anni senza successo. Poi ho fatto rimuovere il noce. In una sola stagione vegetativa, il mio Honeycrisp si è ripreso con una forte nuova crescita e le prime gemme fiorali.
I noci neri producono una sostanza chimica chiamata juglone che agisce come un erbicida naturale. Le radici, le foglie e persino i malli caduti rilasciano questo composto nel terreno circostante. Lo juglone inibisce i sistemi enzimatici di cui molte piante hanno bisogno per la respirazione e la crescita. I meli sono sensibili allo juglone e la zona tossica si estende fino a dove arriva l'apparato radicale del noce. Questo può significare 15 metri (50 feet) o più dal tronco di un noce maturo. Anche il noce cenerino e il noce americano producono quantità minori di juglone, quindi tieni i tuoi meli lontani anche da questi.
Patate e pomodori rientrano nella lista dei cattivi vicini per i meli per un motivo diverso. Queste piante della famiglia delle solanacee condividono malattie fungine con i meli, tra cui la peronospora. Piantarle nelle vicinanze crea un ponte per le malattie che permette ai patogeni di saltare da una coltura all'altra. L'erba fitta è un altro problema che la maggior parte delle persone sottovaluta. Le radici dell'erba competono aggressivamente con i giovani meli per acqua e nutrienti nello strato superficiale del terreno. Mantieni almeno una zona libera da erba di 1 metro (3 feet) intorno alla base di ogni melo.
Timo e camomilla
- Controllo dei parassiti: Queste erbe aromatiche respingono gli afidi e attirano i sirfidi che si nutrono dei comuni parassiti del melo durante tutta la stagione vegetativa.
- Copertura del suolo: Il timo basso funge da pacciamatura vivente che sopprime le erbacce senza competere con le radici del melo per l'acqua.
- Distanza: Pianta a 30-60 cm (1-2 feet) dal tronco ad anello lungo la linea di gocciolamento per la migliore copertura repellente contro i parassiti.
Erba cipollina e aglio
- Prevenzione delle malattie: I composti solforati dell'erba cipollina e dell'aglio aiutano a ridurre le infezioni da ticchiolatura quando piantati vicino alla base del tronco.
- Supporto agli impollinatori: I fiori dell'erba cipollina sbocciano viola a fine primavera e attirano le api proprio quando i fiori del melo hanno più bisogno dell'impollinazione.
- Facile manutenzione: Entrambe le piante ritornano anno dopo anno senza alcuna cura e si espandono per riempire lo spazio sotto la chioma del melo.
Trifoglio e consolida
- Salute del suolo: Il trifoglio bianco fissa l'azoto dall'aria nel terreno, nutrendo le radici del tuo melo con fertilizzante naturale gratuito.
- Nutrienti profondi: La consolida spinge le radici a fittone fino a 1,5 metri (5 feet) di profondità e porta in superficie potassio e minerali di cui i meli hanno bisogno per l'allegagione.
- Fonte di pacciamatura: Taglia le foglie di consolida tre volte a stagione e disponile intorno all'albero come pacciamatura ricca di nutrienti che si decompone rapidamente.
Una buona consociazione del melo fa una grande differenza nella salute dei tuoi alberi nel corso degli anni. Le erbe aromatiche e i fiori elencati sopra attirano gli impollinatori, respingono i parassiti e migliorano la salute del suolo tutto allo stesso tempo. Piantali nello spazio libero sotto e intorno ai tuoi meli invece di lasciare che l'erba occupi quel terreno.
Mantieni i noci a distanza di almeno 15 metri (50 feet), evita di piantare solanacee entro 6 metri (20 feet) e conserva quella zona libera da erba intorno al tronco. Riempi lo spazio con erbe aromatiche benefiche come erba cipollina, timo e consolida. Il tuo melo crescerà più forte, produrrà più frutti e resisterà meglio alle malattie con i giusti vicini vegetali intorno.
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