L'erba del povero è un soprannome comune per l'erba bufalo, la specie nativa della prateria che cresce nelle Grandi Pianure. La gente le ha dato questo nome perché non costa quasi nulla da mantenere una volta radicata nel giardino.
Questo soprannome dell'erba bufalo risale ai primi coloni delle Grandi Pianure. Notarono che l'erba cresceva da sola senza alcun aiuto. Sopravviveva alla siccità, nutriva il bestiame e non richiedeva acqua né fertilizzanti. La stessa caratteristica di autosufficienza la rende un'erba da prato economica anche per i proprietari di casa di oggi.
Ho monitorato le mie spese per il prato per due anni dopo aver convertito una sezione del giardino da Kentucky bluegrass a erba bufalo. I numeri hanno reso il soprannome quasi riduttivo. La bolletta dell'acqua per quella zona è scesa di circa il 60% durante i mesi estivi. Sono passato dall'acquistare quattro sacchi di fertilizzante a stagione a una sola applicazione leggera a giugno. Il taglio è passato da ogni cinque giorni a ogni due-tre settimane. Il risparmio di tempo e denaro era evidente alla fine della prima stagione vegetativa.
I dati confermano la definizione di alternativa economica per il prato. Colorado State Extension afferma che il prato in erba bufalo usa il 50-75% di acqua in meno rispetto alla bluegrass. Missouri Extension indica che servono solo da 1 a 2 libbre di azoto per 1.000 piedi quadrati all'anno. La bluegrass ne richiede da 4 a 6 libbre per la stessa superficie. Questo significa un calo del 60-75% nei soli costi del fertilizzante.
Questi numeri mostrano il calcolo dell'alternativa economica su un prato di circa 460 metri quadrati. Potresti risparmiare da 300 a 680 dollari all'anno in base alle tariffe idriche locali e ai costi di taglio. In dieci anni, questi risparmi si accumulano fino a migliaia di dollari. Sono soldi veri che restano nel tuo portafoglio invece di finire nelle bollette per la cura del prato ogni mese.
L'etichetta di erba da prato economica ha però un'avvertenza. I costi iniziali per le varietà migliorate come Prestige o Legacy sono più alti del seme di bluegrass. Spenderai da 0,50 a 1,50 dollari per zolla o da 0,40 a 0,80 dollari per piede quadrato per il tappeto erboso. Il costo del primo anno pesa un po'. Ma recuperi quei soldi entro due o tre stagioni grazie alle bollette più basse per acqua e manutenzione.
L'erba bufalo si è guadagnata il nome di erba del povero a buon ragione. Taglia la bolletta dell'acqua, riduce il budget per i fertilizzanti quasi a zero e libera i tuoi fine settimana dal taglio costante. Se vivi in un clima soleggiato e secco e vuoi smettere di spendere soldi per il prato, questa erba è all'altezza del suo celebre soprannome.
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