Gli agricoltori prevengono l'erosione nei campi coltivati mantenendo il terreno coperto e riducendo la lavorazione del suolo. Semina senza lavorazione, colture di copertura e residui colturali lasciati sui campi dopo il raccolto sono gli strumenti principali che funzionano.
Ho camminato attraverso campi nel Midwest che usano questi metodi. La differenza tra un campo arato e uno non lavorato dopo una pioggia intensa è evidente. Uno ha solchi che si formano mentre l'altro sembra intatto.
La chiave per il controllo dell'erosione dei campi agricoli è la copertura con residui. Solo il 30% di copertura del terreno riduce la perdita per erosione almeno della metà. Gli steli di mais lasciati in piedi o trinciati sul campo proteggono il suolo dalla pioggia e rallentano il flusso d'acqua.
La ricerca della Penn State mostra che i residui di mais producono circa 27 kg per quintale di grano raccolto. Servono circa 6700 kg per ettaro di residui per raggiungere il 95% di copertura sul tuo campo. La maggior parte delle rese di mais ti fornisce abbondante materiale.
Lavorazione zero e lavorazione conservativa
- Livello di impatto: Riduce l'erosione di 20 volte rispetto all'aratura mantenendo intatta la struttura del suolo anno dopo anno.
- Come funziona: Le seminatrici tagliano attraverso residui e vecchie radici per piantare nuovi semi senza rivoltare l'intero campo.
- Consiglio per l'adozione: Inizia sui tuoi campi migliori per imparare il sistema prima di passare ad aree con terreni più pesanti.
Colture di copertura tra le stagioni
- Livello di impatto: Riduce l'erosione di circa il 40% con radici che trattengono il suolo e foglie che proteggono la superficie dalla pioggia.
- Come funziona: Pianta segale, trifoglio incarnato o rafano dopo il raccolto per mantenere radici vive nel terreno per tutto l'inverno.
- Consiglio per l'adozione: Metodo più facile da provare per primo poiché si aggiunge al tuo sistema senza cambiare le esigenze di attrezzature.
Coltivazione a curve di livello e strisce alternate
- Livello di impatto: Più efficace su pendenze del 2-6% dove può ridurre deflusso ed erosione della metà o più.
- Come funziona: Le file seguono le curve di livello con strisce erbose larghe 23-36 metri che spezzano il campo.
- Consiglio per l'adozione: Funziona meglio su terreni collinari dove l'acqua tende a scorrere dritto in discesa e acquistare velocità.
I programmi USDA ti aiutano a pagare i lavori contro l'erosione nella tua azienda. Questo tipo di finanziamento per la prevenzione dell'erosione agricola copre fino al 75% di quanto spendi per semi di colture di copertura e attrezzature per lavorazione zero.
Inizia con le colture di copertura se vuoi provare l'agricoltura conservativa. Hai solo bisogno di semi e un modo per spargerli. Molti agricoltori seminano le colture di copertura per via aerea direttamente nel mais o nella soia in piedi prima del raccolto per risparmiare passaggi sul campo.
Nella mia esperienza osservando le aziende agricole che fanno la transizione, i risultati si vedono velocemente. Un agricoltore ha ridotto il deflusso del suo campo di più della metà entro due anni dall'inizio della lavorazione zero. Anche i suoi costi di carburante sono diminuiti dato che faceva meno passaggi con il trattore.
La transizione richiede pazienza da parte tua. La salute del tuo suolo migliora nell'arco di tre-cinque anni di pratiche migliori. Le rese potrebbero calare un po' all'inizio prima di riprendersi e superare quello che ottenevi con i vecchi metodi.
Ogni ettaro che proteggi significa meno fango nei corsi d'acqua e meno terra che finisce nei fossi. I benefici vanno oltre i confini della tua azienda per aiutare l'intero bacino idrografico a rimanere più pulito per tutti quelli che vivono a valle.
Parla con l'ufficio di consulenza agricola locale o il servizio di conservazione del suolo per iniziare. Possono camminare nei tuoi campi con te e aiutarti a pianificare quali pratiche si adattano meglio al tuo terreno e al tuo budget.
Non devi cambiare tutto in una volta. Scegli un campo e un metodo da testare quest'anno. Osserva come funziona e impara quali aggiustamenti servono per il tuo tipo di suolo e clima prima di estendere a tutta la tua azienda.
Gli agricoltori che mantengono i metodi conservativi per cinque anni o più raramente tornano alla lavorazione completa. Scoprono che un suolo più sano produce raccolti migliori con costi di input più bassi anno dopo anno.
Leggi l'articolo completo: 10 Metodi di Prevenzione dell'Erosione del Suolo Che Funzionano
