La luce influisce sulle fasi di crescita delle piante? Sì, e in tre modi principali: durata, intensità e colore. Le piante usano la luce sia come carburante per la crescita sia come calendario per seguire le stagioni. Ottieni questi fattori giusti, e le tue piante passeranno attraverso ogni fase nei tempi previsti con steli robusti e foglie sane.
Ho testato questo personalmente coltivando basilico con diverse configurazioni di luce l'estate scorsa. Un gruppo stava su un davanzale soleggiato con circa 6 ore di sole diretto al giorno. L'altro gruppo cresceva sotto luci LED da coltivazione per 14 ore al giorno. La differenza si è vista velocemente. Le piante sul davanzale avevano steli sottili e foglie piccole dopo due settimane. Quelle sotto le luci da coltivazione hanno sviluppato steli spessi e foglie ampie nella metà del tempo.
Le piante percepiscono la luce usando proteine speciali chiamate fitocromi che agiscono come piccoli timer all'interno delle loro cellule. Queste proteine misurano quante ore di luce e buio ogni giorno raggiungono la pianta. Quando il rapporto supera un certo punto, i fitocromi attivano ormoni che dicono alla pianta di iniziare a fiorire. Ecco perché la stessa pianta di pomodoro fiorisce in momenti diversi a seconda di dove la coltivi nel mondo.
Alcune piante sono chiamate piante fotoperiodiche perché si affidano alla durata del giorno per decidere quando fiorire. Le piante brevidiurne come i crisantemi hanno bisogno di meno di 12 ore di luce per iniziare a produrre fiori. Fioriscono in autunno quando i giorni si accorciano nel tuo giardino. Le piante longidiurne come gli spinaci fanno il contrario. Vanno a seme e producono steli fiorali quando i giorni superano le 14 ore alla fine della primavera.
L'intensità della luce conta tanto quanto la durata durante la fase vegetativa. La luce debole fa allungare le piante alte e filate mentre cercano più energia. La luce forte mantiene gli steli corti e spessi con molti rami laterali. Nella mia esperienza, le plantule cresciute sotto luce fioca spesso cadono sotto il proprio peso. Gli stessi semi sotto luce intensa restano compatti e robusti fino al momento del trapianto.
Anche il colore della luce gioca un ruolo, sebbene la maggior parte dei giardinieri amatoriali possa ignorare questo dettaglio. La luce blu promuove la crescita fogliare e mantiene le piante cespugliose e compatte. La luce rossa spinge la fioritura e l'allegagione dei frutti una volta che le piante raggiungono quella fase. Le luci a spettro completo o la luce solare naturale danno alle piante tutti i colori di cui hanno bisogno senza doverti preoccupare di acquistare lampadine speciali.
Puoi usare la luce per controllare quando le tue piante fioriscono se conosci il loro tipo. Copri le piante brevidiurne con un telo scuro in estate per simulare giorni più corti e attivare fioriture anticipate. Aggiungi luci da coltivazione in inverno per dare alle piante longidiurne le ore extra di cui hanno bisogno per fiorire. Questo trucco permette ai coltivatori in serra di produrre crisantemi e stelle di Natale tutto l'anno per le festività.
I requisiti di luce per le piante cambiano mentre crescono attraverso ogni fase della vita. Le plantule hanno bisogno di 14-16 ore di luce per costruire strutture robuste velocemente prima del trapianto. Le piante in fase vegetativa si trovano bene con 12-16 ore a seconda della specie che coltivi. Le piante in fioritura spesso hanno bisogno di un cambiamento nelle ore di luce per attivare i fiori, poi di luce costante per maturare i frutti.
Inizia adattando la tua configurazione luminosa alle esigenze della tua pianta in ogni fase di crescita. Le plantule hanno bisogno di luce intensa vicino alle foglie, a soli 5-10 centimetri di distanza per i LED. Le piante mature possono gestire la luce da più lontano senza allungarsi. Regola la tua configurazione man mano e osserva come rispondono le tue piante. Steli robusti e foglie di un verde intenso ti dicono che i livelli di luce sono giusti per una crescita sana.
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