Antosianin, pigmen di balik setiap kelopak ungu, tidak stabil terhadap panas, cahaya, dan pH. Itulah jawaban singkatnya. Bunga ungu yang memudar pada bulan Agustus adalah pigmen yang bekerja sebagaimana mestinya, dan gembor air Anda hampir tidak ada hubungannya. Senyawa yang sama memberi warna pada bunga merah muda, merah, dan biru, jadi tidak satu pun warna itu yang bertahan tetap.
Saya menanam purple coneflower di sepanjang pagar sisi selatan di kebun zona 5b, Wisconsin bagian selatan, dan bunganya mekar dari Juni sampai Agustus setiap tahun. Menjelang minggu ketiga Juli, bunga-bunga itu terlihat satu tingkat lebih pucat dibanding bulan Juni, padahal tanahnya menerima air yang sama sepanjang musim. Yang berubah dalam minggu-minggu itu adalah panas bulan Juli, bukan tanamannya.
Pisahkan ketiga pemicu itu, dan masing-masing bekerja dengan caranya sendiri. Panas datang lebih dulu, karena kestabilan antosianin menurun seiring naiknya suhu, dan rentetan sore yang panas dan terik merampas lebih banyak warna daripada seminggu cuaca sejuk. Cahaya berada di urutan kedua, dan dampaknya paling terasa pada kelopak yang menghadap langit terbuka. Yang ketiga sering mengejutkan orang. pH yang menentukan warna akhir berada di dalam vakuola sel tanaman itu sendiri, bukan di tanah kebun yang Anda uji setiap musim semi.
Petunia menjelaskan hal ini lebih baik daripada bunga ungu mana pun di bedengan saya. Asamkan vakuola pada petunia, dan bunganya berubah merah, dengan pigmen yang sama di sel yang sama menjalankan tugas yang sama. Kimia detailnya bergerak ke arah yang sama. Semakin banyak gugus hidroksil pada cincin B pigmen, warnanya bergeser lebih biru, dan gugus metil menggesernya lebih merah. Ketiga pemicu itu juga tidak pernah bekerja sendiri-sendiri. Seminggu panas dan terik berarti panas dan cahaya sekaligus, dan kelopak menerima keduanya.
Sepanjang satu musim, perubahan warna bunga ini mengikuti irama yang bisa Anda amati dari teras. Ungu pekat pada bulan Juni. Lavender yang lebih lembut sepanjang puncak musim panas, lalu sedikit kepekatan itu kembali pada bulan September begitu malam mulai sejuk. Dua kuntum di satu batang bisa berbeda satu tingkat warna. Foto katalog yang diambil pada satu minggu sempurna di bulan Juni hampir tidak memberi tahu apa pun tentang penampilan tanaman itu di halaman Anda pada bulan Agustus.
Bunga ungu yang memudar selama gelombang panas biasanya soal pigmen, bukan tanaman yang sakit, dan Anda tetap punya sedikit kendali di sini. Semuanya bergantung pada di mana tanaman itu berdiri. Bunga ungu yang terpanggang dari tengah hari sampai senja akan lebih cepat kehilangan warna. Tanaman yang sama dengan naungan sore mempertahankan warnanya lebih lama, jadi letakkan di sisi timur pagar atau di garis bayangan tanaman tahunan yang lebih tinggi. Apa pun yang Anda tuangkan ke tanah tidak akan mencapai pH di dalam kelopak. Panas dan cahaya pada bunga adalah dua tuas yang benar-benar Anda pegang.
Buy one plant of a new purple cultivar, not ten. Look at it in June, then again in the first week of August, before you commit a whole border to it.
Amati satu batang saja, bukan seluruh bedengan. Catat warnanya pada bulan Juni, lalu periksa tanaman yang sama pada minggu pertama Agustus, saat panas sudah bekerja sepenuhnya. Kultivar yang tetap pekat di kedua waktu itu pantas mendapat tempat lebih luas musim semi berikutnya. Yang memucat setelah seminggu panas saja sedang meminta tempat yang lebih sejuk.
Nilailah sebuah bunga ungu selama satu musim penuh di kondisi kebun Anda sendiri sebelum menyebutnya gagal. Dan periksa permukaan kelopaknya sebelum menyalahkan pigmen yang hilang. Sel epidermis berbentuk kerucut memantulkan cahaya berbeda dari sel yang datar, jadi tanaman yang sarat antosianin tetap bisa tampak pudar di mata Anda. Warna yang Anda lihat adalah pembacaan kondisi, bukan sifat tetap sebuah molekul.
Baca artikel lengkap: 10 Bunga Ungu yang Layak Ditanam
