Anda harus berhenti menyiram bawang putih sebelum panen sekitar 2 hingga 3 minggu sebelum Anda berencana menggali umbi dari bedengan kebun. Periode pengeringan ini memungkinkan pembungkus luar mulai mengalami curing selagi masih di dalam tanah. Tanah basah saat panen menciptakan umbi lembek yang membusuk alih-alih menyimpan dengan baik sepanjang musim dingin.
Jadwal penyiraman bawang putih Anda harus bergeser saat Anda mendekati waktu panen di akhir musim panas. Pertahankan rutinitas penyiraman normal Anda sepanjang musim semi dan awal musim panas ketika umbi masih tumbuh dan bertambah ukuran yang bagus. Setelah daun-daun bagian bawah mulai menguning dan mencokelat, itu menandakan waktu untuk mematikan selang dan membiarkan alam mengambil alih.
Saya belajar pelajaran ini setelah kehilangan satu batch bawang putih karena busuk satu musim panas yang basah di kebun saya sendiri. Timer selang kebun saya terus berjalan tepat sampai hari panen. Saya mencabut umbi yang terasa lunak dan lembap saat disentuh. Lapisan luar tetap basah dan bercak jamur muncul dalam hitungan hari setelah membawanya masuk untuk di-curing.
Tahun berikutnya saya berhenti menyiram dua minggu lebih awal dan perbedaannya membuat saya kagum. Umbi-umbi itu memiliki pembungkus tipis yang ketat langsung dari tanah. Mereka mengering lebih cepat dan bertahan berbulan-bulan lebih lama daripada yang lembek dari tahun sebelumnya. Saya mengikuti waktu yang sama sejak itu dan tidak pernah kehilangan batch lagi karena busuk.
Inilah mengapa periode kering itu sangat penting untuk hasil panen dan kualitas penyimpanan akhir Anda. Pembungkus umbi perlu mengering sebelum Anda mencabut bawang putih dari tanah. Menghentikan air memberi mereka awal dalam proses curing tepat di tempat mereka berada. Pengeringan awal ini menutup lapisan luar dan mencegah kelembaban terperangkap di dalam umbi.
Perawatan bawang putih pra-panen berarti mengamati tanaman Anda dengan cermat saat waktu panen mendekat di musim panas. Daun bagian bawah yang mati memberi Anda sinyal jelas bahwa umbi sudah selesai tumbuh ke ukuran penuh. Berhenti menyiram ketika Anda melihat 2 atau 3 daun bagian bawah mencokelat sementara daun atas tetap hijau dan terlihat sehat.
USU Extension mendukung waktu ini dengan penelitian mereka tentang bawang putih. Berhenti menyiram ketika daun mulai menguning. Tahan selama 2 hingga 3 minggu penuh sebelum Anda menggali ke dalam tanah. Jendela waktu ini memberi tanah waktu untuk mengering sementara umbi selesai tumbuh ke ukuran penuh.
Hujan bisa mengacaukan rencana Anda bahkan jika Anda berhenti menyiram sesuai jadwal. Hujan deras tepat sebelum panen membuat Anda kembali ke titik awal dengan tanah basah di sekitar umbi. Jika hujan turun, tunggu beberapa hari ekstra sampai tanah mengering sebelum Anda mencabut bawang putih. Saya pernah harus menunda panen selama seminggu penuh setelah hujan tak terduga tapi penantian itu terbayar dengan umbi yang lebih baik.
Periksa kelembaban tanah Anda sebelum hari panen dengan tes jari sederhana yang hanya membutuhkan beberapa detik. Tusukkan jari Anda ke dalam tanah sedalam beberapa inci di dekat tanaman bawang putih Anda. Tanah harus terasa kering dan gembur daripada lembap atau lengket ketika Anda menarik jari kembali. Jika kelembaban masih menempel di jari Anda, beri waktu satu atau dua hari lagi untuk mengering.
Manajemen kelembaban bawang putih yang baik sepanjang musim tanam mempersiapkan Anda untuk kesuksesan panen. Siram dalam tapi tidak terlalu sering selama pertumbuhan musim semi ketika tanaman sangat membutuhkannya. Kemudian kurangi dan biarkan semuanya mengering saat musim panas berlanjut menuju waktu panen. Umbi Anda akan berterima kasih dengan pembungkus yang lebih ketat dan umur simpan lebih lama yang bisa mencapai enam bulan atau lebih.
Baca artikel lengkap: Kapan Memanen Bawang Putih dan Cara Melakukannya dengan Benar
