Hubungan antara suhu tanah dan keberhasilan penanaman pohon sangat erat. Akar pohon membutuhkan tanah yang hangat untuk tumbuh. Ketika tanah terlalu dingin, akar hanya berhenti dan menunggu. Pohon yang baru Anda tanam hanya diam tanpa sistem akar yang dibutuhkan untuk menangani stres musim dingin.
Pilihan penanaman berdasarkan suhu tanah harus dimulai dengan data nyata, bukan tebakan. Saya melacak suhu tanah sepanjang setiap musim gugur menggunakan alat pengukur yang didorong empat inci ke dalam lokasi penanaman saya. Catatan saya menunjukkan bahwa udara mendingin sekitar tiga minggu sebelum tanah mengikuti. Jeda itu membuka jendela untuk penanaman terlambat yang kebanyakan tukang kebun lewatkan.
Saya menjalankan pengujian ini selama tiga tahun berturut-turut di halaman Zona 6 saya. Data itu mengajarkan saya tanggal batas waktu sebenarnya. Sekarang saya tahu saya bisa menanam hingga akhir Oktober di sebagian besar tahun. Tapi begitu November tiba, tanah saya turun terlalu rendah untuk pertumbuhan akar yang baik. Pengetahuan lokal seperti ini mengalahkan saran umum apa pun yang mungkin Anda baca secara online.
Penelitian dari Basel menentukan angka-angka yang perlu Anda ketahui. Pertumbuhan akar mencapai titik terendahnya pada 2-4°C (35-40°F). Pada suhu tersebut, akar hampir tidak bergerak sama sekali. Pertumbuhan nyata yang membangun sistem akar yang kuat membutuhkan tanah di atas 5°C (41°F). Sebagian besar jenis pohon mengikuti aturan ini, meskipun beberapa jenis yang tahan banting mendorong batas sedikit lebih rendah.
Kehangatan tanah dan pertumbuhan akar membuat gambaran yang jelas ketika Anda membandingkan dua tanggal penanaman. Akhir Oktober di Zona 6 mungkin menunjukkan tanah pada 11°C (52°F). Akar akan tumbuh kuat selama berminggu-minggu pada suhu itu. Tapi penanaman November setelah gelombang dingin pertama mungkin menemukan tanah pada 3°C (38°F). Pohon itu hampir tidak mendapat pertumbuhan akar sebelum musim dingin mengunci segalanya.
Kesenjangan antara kedua kasus ini muncul pada musim semi berikutnya. Pohon yang ditanam di tanah hangat mendorong daun baru lebih awal dan tumbuh lebih cepat. Mereka membangun sistem akar sepanjang musim gugur yang sekarang mendukung pertumbuhan musim semi. Pohon yang ditanam di tanah dingin memulai musim semi jauh tertinggal. Mereka harus menumbuhkan akar dan daun pada saat yang sama, yang membuat mereka stres.
Kondisi tanah penanaman banyak berubah bahkan di dalam halaman Anda sendiri. Lereng yang menghadap selatan menghangat lebih cepat di musim semi dan tetap hangat lebih lama di musim gugur. Tempat-tempat di dekat dinding atau area beraspal menyimpan panas lebih baik daripada halaman terbuka. Pohon di dekat dinding selatan Anda mungkin menikmati suhu tanah 5-8 derajat lebih hangat daripada yang di tengah rumput Anda.
Beli alat pengukur tanah yang membaca hingga -7°C (20°F) agar Anda bisa melacak suhu sepanjang bulan-bulan dingin. Ambil pembacaan di pagi hari sebelum matahari menghangatkan permukaan. Periksa pada kedalaman empat inci di mana bola akar Anda akan berada. Alat ini harganya kurang dari satu pohon dan menghindarkan Anda dari waktu yang buruk tahun demi tahun.
Rencanakan jendela Anda untuk memberi akar empat hingga enam minggu pertumbuhan sebelum tanah turun di bawah ambang batas. Lacak suhu lokal Anda selama satu musim dan Anda akan tahu tanggal batas waktu Anda untuk selamanya. Pendekatan ini menghilangkan tebakan dari penanaman musim gugur dan menempatkan pohon Anda di tanah ketika mereka bisa berkembang.
Baca artikel lengkap: Kapan Menanam Pohon untuk Pertumbuhan Terbaik
