Hubungan antara pH dan efektivitas pupuk lebih penting dari yang mungkin Anda pikirkan. pH tanah Anda mengendalikan apakah nutrisi mencapai akar tanaman sama sekali. Anda bisa menambahkan pupuk mahal ke tanah dengan pH yang salah dan melihatnya terbuang sia-sia. Memperbaiki pH Anda terlebih dahulu membuat setiap rupiah yang Anda habiskan untuk makanan tanaman bekerja lebih keras.
Saya membuang dua tahun dan ratusan ribu rupiah untuk suplemen zat besi sebelum saya mempelajari pelajaran ini. Hydrangea saya menunjukkan daun kuning dengan urat hijau meskipun saya memberi makan zat besi setiap bulan. Masalahnya adalah tanah basa saya pada pH 7,8 yang mengunci zat besi yang saya tambahkan. Begitu saya menurunkan pH ke 6,5 dengan sulfur, tanaman yang sama berubah hijau tanpa zat besi tambahan sama sekali.
Hubungan ketersediaan nutrisi dan pH ini masuk akal begitu Anda melihat kimianya. Sebagian besar nutrisi tanaman larut paling baik di tanah sedikit asam antara pH 6,0 dan 7,0. Ketika pH Anda bergerak di luar rentang ini, nutrisi membentuk ikatan dengan elemen tanah lainnya. Nutrisi yang terkunci ini tetap di tanah tapi akar Anda tidak bisa mengambilnya.
Penelitian University of Florida menunjukkan betapa ekstremnya penguncian ini bagi tanaman Anda. Zat besi menjadi satu juta kali lebih larut ketika pH turun hanya 2 unit. Dalam studi Everglades mereka, hanya 0,1% dari total fosfor mencapai tanaman. Sisanya duduk tak berguna di tanah sementara tanaman kelaparan.
Nitrogen Anda terbuang cepat di tanah basa. Hingga 26% dari nitrogen yang diaplikasikan bisa lolos sebagai gas amonia sebelum tanaman menyerapnya. Ini terjadi ketika pH tanah Anda naik di atas 7,5 dan pupuk amonia mengenai permukaan. Anda mencium bau tajam itu saat uang Anda melayang pergi. Kerugian nutrisi pH tanah ini merugikan efisiensi pupuk Anda sepanjang musim.
Nitrogen
- Rentang pH terbaik: Bekerja baik dari pH 6,0 hingga 8,0 dengan penyerapan puncak sekitar 6,5.
- Zona masalah: Di atas pH 7,5, nitrogen amonia lolos sebagai gas. Di bawah pH 5,5, bakteri tidak bisa mengubahnya ke bentuk yang bisa digunakan.
- Kerugian efisiensi: Hingga 26% dari nitrogen yang diaplikasikan bisa hilang ke udara di tanah basa.
Fosfor
- Rentang pH terbaik: Ketersediaan puncak berada antara pH 6,0 dan 7,0 untuk sebagian besar tanah.
- Zona masalah: Di bawah pH 5,5 terikat dengan aluminium. Di atas pH 7,5 terikat dengan kalsium.
- Kerugian efisiensi: Fosfor terkunci bisa menumpuk selama bertahun-tahun sementara tanaman masih menunjukkan defisiensi.
Zat Besi dan Mikronutrien
- Rentang pH terbaik: Zat besi, seng, dan mangan membutuhkan pH di bawah 6,5 agar tetap tersedia.
- Zona masalah: Di atas pH 7,0, nutrisi ini terkunci rapat dan menyebabkan daun kuning.
- Kerugian efisiensi: Zat besi menjadi satu juta kali kurang tersedia saat pH naik dari 5 ke 7.
Teman saya terus menambahkan lebih banyak pupuk ketika tanaman jagungnya tetap pucat. Dia mengira mereka butuh lebih banyak makanan. Tapi tes tanahnya menunjukkan pH 8,1 dengan banyak nutrisi sudah terkunci di tanah. Dia menghabiskan Rp3.000.000 untuk pupuk tahun itu sebelum belajar memperbaiki pH-nya terlebih dahulu. Musim berikutnya dia menghabiskan Rp450.000 untuk sulfur dan mendapat hasil panen lebih baik.
Uji pH tanah Anda sebelum membeli pupuk apa pun musim ini. Perbaiki masalah pH terlebih dahulu, kemudian tambahkan nutrisi yang ditunjukkan tes tanah Anda dibutuhkan. Urutan ini penting karena menambahkan pupuk ke tanah dengan pH salah membuang uang dan bisa memperburuk masalah. Tes laboratorium Rp200.000 menghemat Anda dari membuang uang untuk masalah yang tidak bisa dipecahkan pupuk.
Baca artikel lengkap: Pengujian pH Tanah: Panduan Lengkap Cara Melakukannya
