Apakah fungus gnat berbahaya bagi Anda atau tanaman Anda? Yang dewasa berterbangan di sekitar wajah Anda memang menjengkelkan. Mereka tidak bisa menggigit, menyengat, atau membuat Anda sakit. Tapi larva yang hidup di tanah Anda menyebabkan kerusakan akar nyata yang bisa melemahkan atau membunuh tanaman Anda seiring waktu.
Kerusakan akibat fungus gnat dimulai di bawah permukaan tanah di mana Anda tidak bisa melihatnya. Larva mengunyah rambut akar halus tanaman Anda dan menembus akar yang lebih besar juga. Ini memutus kemampuan tanaman Anda menyerap air dan nutrisi dari tanah. Saya mengetahui ini ketika seloyang penuh bibit tomat saya tumbang suatu pagi. Saya pikir saya melewatkan penyiraman, tapi ternyata akarnya habis dikunyah. Puluhan larva putih berkepala hitam menggeliat di tanah basah di bawahnya.
Tanaman Anda menghadapi ancaman tersembunyi kedua dari larva ini. Cacing-cacing itu membawa spora jamur seperti Pythium dan Fusarium di tubuh mereka saat bergerak melalui pot Anda. Spora ini menyebabkan busuk akar dan penyakit layu yang bisa menyebar dari satu tanaman ke tanaman lain. Spora bahkan bertahan melewati saluran pencernaan larva dan keluar masih mampu menginfeksi tanaman Anda di sisi lain.
UC IPM memperingatkan bahwa tanaman hias yang menunjukkan tanda-tanda layu mungkin tidak butuh lebih banyak air. Tanaman Anda bisa jadi layu karena kerusakan akar oleh larva fungus gnat. Inilah jebakan yang dimasuki kebanyakan pemilik tanaman. Anda melihat daun terkulai, mengambil penyiram, dan menuangkan lebih banyak air. Tapi air berlebih membuat tanah Anda lebih basah, yang menciptakan tempat berkembang biak yang lebih baik bagi fungus gnat. Lebih banyak fungus gnat berarti lebih banyak larva, lebih banyak pemakanan akar, dan siklus yang membunuh tanaman Anda dari bawah.
Bibit dan stek muda Anda menghadapi ancaman terbesar karena akar mereka kecil dan lunak. Serangan berat bisa memusnahkan seloyang penuh bibit dalam hanya beberapa hari. Tanaman dewasa Anda menangani larva dalam jumlah sedang lebih baik, tapi Anda tetap akan melihat daun menguning, pertumbuhan lambat, dan layu meski tanah tetap lembap.
Saya sekarang memeriksa akar setiap tanaman yang layu meski tanahnya basah. Anda sebaiknya melakukan hal yang sama. Cabut tanaman perlahan dari potnya dan cari larva putih di satu inci atas bola akar. Jika Anda menemukannya, rawat tanah segera dengan rendaman Bti atau nematoda menguntungkan.
Jadi apakah fungus gnat merusak tanaman? Ya, dan kerusakannya bisa parah jika Anda membiarkan larva tak terkendali di pot Anda. Yang dewasa hanyalah ujung gunung es yang terlihat dari masalah jauh lebih besar di bawah tanah. Bertindak cepat dan Anda bisa menyelamatkan tanaman yang masih memiliki cukup akar sehat untuk pulih dari kerusakan akibat pemakanan.
Baca artikel lengkap: Fungus Gnat: Cara Mengidentifikasi dan Menghentikannya
