Rumput tahan kekeringan dimulai dengan akar dalam, bukan lebih banyak air. Rumput yang mengirim akar turun 15 cm atau lebih bisa menemukan kelembaban jauh setelah tanah permukaan mengering. Membangun kedalaman akar ini sebelum musim panas tiba adalah langkah paling penting untuk perawatan rumput hemat air.
Saya mengamati rumput tetangga saya selama kekeringan parah dua musim panas lalu. Rumputnya tetap hijau sementara rumput saya berubah cokelat kering. Satu-satunya perbedaan yang bisa saya lihat adalah ketinggian pemotongan. Dia menjaga miliknya pada 9 cm sementara saya memotong milik saya pada 5 cm. Musim panas itu mengubah cara saya berpikir tentang pemotongan selamanya.
Penelitian dari Michigan State mendukung apa yang saya lihat di jalan saya. Rumput yang dipotong pada 9 cm mengembangkan massa akar 40% lebih besar daripada rumput yang dipotong pada 5 cm. Akar tambahan itu mencapai tanah lebih dalam di mana kelembaban bersembunyi bahkan selama periode kering.
Varietas rumput tahan kekeringan membuat perbedaan besar jika Anda memulai dari awal atau overseeding. Tall fescue menangani panas dan kondisi kering jauh lebih baik dari Kentucky bluegrass. Fine fescues bekerja bagus di tempat teduh dan membutuhkan air bahkan lebih sedikit dari tall fescue.
Kebiasaan penyiraman Anda melatih rumput menjadi malas atau tangguh. Jika Anda menyiram sedikit setiap hari, akar Anda tetap dekat permukaan di mana mereka mengering cepat. Penyiraman dalam sekali atau dua kali seminggu mendorong akar Anda turun untuk menemukan kelembaban sendiri.
Kelangsungan hidup rumput saat kekeringan sering berarti membiarkan rumput dorman alih-alih melawan alam. Rumput cokelat bukan rumput mati. Rumput musim dingin bisa tetap dorman selama empat hingga enam minggu tanpa mati. Ia akan menghijau lagi saat hujan kembali.
Berhenti menyiram selama kekeringan jika Anda memilih dormansi. Memberi rumput cukup air untuk tetap hidup menjaganya terjebak antara dorman dan aktif. Keadaan setengah-setengah ini membuat tanaman lebih stres daripada dormansi penuh. Pilih satu pendekatan dan pertahankan.
Kesehatan tanah memainkan peran lebih besar dari yang disadari kebanyakan pemilik rumah. Tanah dengan bahan organik yang baik menahan air lebih lama dan membuatnya tersedia untuk akar. Tambahkan kompos sebagai top dressing setiap musim gugur untuk membangun cadangan ini seiring waktu.
Bangun toleransi kekeringan sebelum cuaca panas tiba dengan memulai kebiasaan baik di musim penghujan. Naikkan ketinggian pemotongan Anda ke setidaknya 9 cm pada Mei. Mulai penyiraman dalam mingguan di akhir musim penghujan untuk melatih akar turun sebelum mereka membutuhkan kedalaman itu untuk bertahan.
Anda harus mengurangi lalu lintas kaki di rumput Anda selama stres kekeringan. Rumput yang sudah berjuang tidak bisa pulih dari diinjak. Siapkan jalur sementara untuk melindungi area paling stres di halaman Anda sampai kondisi membaik.
Aerasi rumput Anda di musim gugur untuk memecah pemadatan yang membatasi pertumbuhan akar. Tanah yang padat memaksa akar tetap dekat permukaan. Satu kali lewat dengan aerator inti membuka ruang bagi akar untuk tumbuh lebih dalam sebelum musim panas berikutnya tiba.
Perawatan rumput hemat air menghemat uang Anda dan menumbuhkan rumput yang lebih kuat pada saat yang sama. Praktik yang mempersiapkan rumput tahan kekeringan juga menghasilkan rumput yang lebih sehat secara keseluruhan. Akar dalam, rumput tinggi, dan tanah yang baik menguntungkan rumput Anda sepanjang tahun, tidak hanya selama periode kering.
Saya telah menguji metode-metode ini di rumput saya sendiri selama tiga musim panas sekarang. Setiap tahun, rumput saya menangani panas lebih baik dari tahun sebelumnya. Rumput Anda bisa membangun kekuatan yang sama jika Anda mulai mengubah kebiasaan sekarang alih-alih menunggu sampai kekeringan melanda.
Baca artikel lengkap: Cara Merawat Rumput: Panduan untuk Pemula
