عشب مقاوم للجفاف يبدأ بجذور عميقة، وليس بمزيد من الماء. العشب الذي يرسل جذوره ست بوصات أو أكثر للأسفل يستطيع إيجاد الرطوبة بعد فترة طويلة من جفاف التربة السطحية. بناء هذا العمق الجذري قبل وصول الصيف هو أهم خطوة لـالعناية الحكيمة بالماء للعشب.
راقبت عشب جاري خلال الجفاف الشديد قبل صيفين. بقي عشبه أخضر بينما تحول عشبي إلى بني هش. الفرق الوحيد الذي استطعت ملاحظته كان ارتفاع القص. كان يحافظ على عشبه عند 3.5 بوصات بينما قصصت أنا عند بوصتين. ذلك الصيف غيّر طريقة تفكيري في القص للأبد.
أبحاث من جامعة ولاية ميشيغان تدعم ما رأيته في شارعي. العشب المقصوص عند 3.5 بوصات يطور كتلة جذرية أكبر بنسبة 40% من العشب المقصوص عند بوصتين. تلك الجذور الإضافية تصل إلى تربة أعمق حيث تختبئ الرطوبة حتى خلال فترات الجفاف.
أصناف العشب المتحمل للجفاف تصنع فرقاً كبيراً إذا كنت تبدأ من جديد أو تبذر ترقيعياً. الفسكيو الطويل يتعامل مع الحرارة والظروف الجافة أفضل بكثير من بلوجراس كنتاكي. الفسكيو الناعم يعمل رائعاً في المناطق المظللة ويحتاج ماء أقل حتى من الفسكيو الطويل.
عادات الري تدرب عشبك ليكون كسولاً أو قوياً. إذا سقيت قليلاً كل يوم، تبقى جذورك قرب السطح حيث تجف بسرعة. الري العميق مرة أو مرتين أسبوعياً يدفع جذورك للأسفل لإيجاد الرطوبة بنفسها.
نجاة العشب من الجفاف غالباً تعني ترك العشب يدخل السكون بدلاً من محاربة الطبيعة. العشب البني ليس عشباً ميتاً. عشب الموسم البارد يستطيع البقاء خاملاً لمدة أربعة إلى ستة أسابيع دون أن يموت. سيعود أخضر مرة أخرى عند عودة المطر.
توقف عن الري أثناء الجفاف إذا اخترت السكون. إعطاء العشب ماء يكفي فقط للبقاء حياً يبقيه عالقاً بين الخامل والنشط. هذه الحالة الوسطى تجهد النبات أكثر مما سيفعله السكون الكامل. اختر نهجاً واحداً والتزم به.
صحة التربة تلعب دوراً أكبر مما يدرك معظم أصحاب المنازل. التربة ذات المادة العضوية الجيدة تحتفظ بالماء لفترة أطول وتجعله متاحاً للجذور. أضف السماد العضوي كطبقة علوية كل خريف لبناء هذا الاحتياطي مع الوقت.
ابنِ تحمل الجفاف قبل وصول الطقس الحار ببدء عادات جيدة في الربيع. ارفع ارتفاع القص إلى 3.5 بوصات على الأقل بحلول مايو. ابدأ الري العميق الأسبوعي في أواخر الربيع لتدريب الجذور على النزول قبل أن تحتاج ذلك العمق للبقاء.
يجب أن تقلل المشي على عشبك أثناء إجهاد الجفاف. العشب الذي يعاني أصلاً لا يستطيع التعافي من المشي عليه. أنشئ مسارات مؤقتة لحماية أكثر مناطق حديقتك إجهاداً حتى تتحسن الظروف.
هوّ عشبك في الخريف لتفكيك أي انضغاط يحد من نمو الجذور. التربة المضغوطة تجبر الجذور على البقاء قرب السطح. تمريرة واحدة بمهوّاة أسطوانية تفتح مساحة للجذور للنمو أعمق قبل وصول الصيف القادم.
العناية الحكيمة بالماء للعشب توفر لك المال وتنمي عشباً أقوى في نفس الوقت. الممارسات التي تُعد عشباً مقاوماً للجفاف تنتج أيضاً عشباً أكثر صحة بشكل عام. الجذور العميقة والعشب الطويل والتربة الجيدة تفيد عشبك طوال السنة، وليس فقط خلال فترات الجفاف.
اختبرت هذه الطرق على عشبي على مدار ثلاثة صيفات الآن. كل سنة، يتعامل عشبي مع الحرارة أفضل من السنة السابقة. عشبك يستطيع بناء نفس القوة إذا بدأت بتغيير العادات الآن بدلاً من الانتظار حتى يضرب الجفاف.
اقرأ المقال كاملاً: كيفية العناية بالعشب: دليل المبتدئين
