Une pelouse résistante à la sécheresse commence par des racines profondes, pas par plus d'eau. Un gazon qui envoie ses racines à 15 cm ou plus de profondeur peut trouver l'humidité longtemps après que le sol en surface s'est asséché. Développer cette profondeur racinaire avant l'arrivée de l'été est l'étape la plus importante pour un entretien de pelouse économe en eau.
J'ai observé la pelouse de mon voisin pendant la grosse sécheresse il y a deux étés. Son gazon restait vert pendant que le mien devenait brun et craquant. La seule différence que j'ai pu repérer était la hauteur de tonte. Il maintenait la sienne à 9 cm tandis que je coupais la mienne à 5 cm. Cet été-là a changé ma façon de penser la tonte pour de bon.
Une recherche de l'Université du Michigan confirme ce que j'ai vu dans ma rue. Un gazon tondu à 9 cm développe une masse racinaire 40 % plus importante qu'un gazon coupé à 5 cm. Ces racines supplémentaires atteignent un sol plus profond où l'humidité se cache même pendant les périodes sèches.
Les variétés de gazon tolérant à la sécheresse font une énorme différence si vous repartez de zéro ou si vous sursemez. La fétuque élevée supporte la chaleur et les conditions sèches bien mieux que le pâturin des prés. Les fétuques fines fonctionnent très bien dans les zones ombragées et nécessitent encore moins d'eau que la fétuque élevée.
Vos habitudes d'arrosage conditionnent votre gazon à être paresseux ou résistant. Si vous arrosez un peu chaque jour, vos racines restent près de la surface où elles sèchent rapidement. Un arrosage profond une ou deux fois par semaine pousse vos racines vers le bas pour trouver l'humidité par elles-mêmes.
La survie de la pelouse en période de sécheresse signifie souvent laisser le gazon entrer en dormance au lieu de lutter contre la nature. Un gazon brun n'est pas un gazon mort. Les gazons de saison fraîche peuvent rester dormants pendant quatre à six semaines sans mourir. Ils reverdiront quand la pluie reviendra.
Arrêtez d'arroser pendant la sécheresse si vous choisissez la dormance. Donner au gazon juste assez d'eau pour survivre le maintient coincé entre dormance et activité. Cet état intermédiaire stresse la plante plus que ne le ferait une dormance complète. Choisissez une approche et tenez-vous-y.
La santé du sol joue un rôle plus important que la plupart des propriétaires ne le réalisent. Un sol avec une bonne matière organique retient l'eau plus longtemps et la rend disponible aux racines. Ajoutez du compost en épandage de surface chaque automne pour construire cette réserve au fil du temps.
Construisez la tolérance à la sécheresse avant l'arrivée des fortes chaleurs en adoptant de bonnes habitudes au printemps. Augmentez votre hauteur de tonte à au moins 9 cm d'ici mai. Commencez un arrosage profond hebdomadaire à la fin du printemps pour entraîner les racines vers le bas avant qu'elles n'aient besoin de cette profondeur pour survivre.
Réduisez le piétinement sur votre pelouse pendant le stress hydrique. Un gazon déjà en difficulté ne peut pas se remettre d'être piétiné. Créez des passages temporaires pour protéger les zones les plus stressées de votre jardin jusqu'à ce que les conditions s'améliorent.
Aérez votre pelouse à l'automne pour briser toute compaction qui limite la croissance des racines. Un sol compacté force les racines à rester près de la surface. Un passage avec un aérateur à carottage ouvre de l'espace pour que les racines poussent plus profondément avant l'été suivant.
L'entretien de pelouse économe en eau vous fait économiser de l'argent et fait pousser un gazon plus fort en même temps. Les pratiques qui préparent une pelouse résistante à la sécheresse produisent aussi un gazon globalement plus sain. Des racines profondes, une herbe haute et un bon sol bénéficient à votre pelouse toute l'année, pas seulement pendant les périodes sèches.
J'ai testé ces méthodes sur ma propre pelouse pendant trois étés maintenant. Chaque année, mon gazon supporte mieux la chaleur que l'année précédente. Votre pelouse peut développer la même résistance si vous commencez à changer vos habitudes maintenant au lieu d'attendre que la sécheresse frappe.
Lire l'article complet: Comment Entretenir sa Pelouse : Guide du Débutant
