Ada tujuh jenis utama irigasi yang perlu Anda ketahui. Yaitu banjir permukaan, sprinkler, tetes, center pivot, alur, tetes bawah permukaan, dan penyiraman manual. Setiap metode mengalirkan air ke tanaman dengan caranya sendiri. Pilihan yang tepat tergantung pada ukuran kebun dan anggaran Anda.
Saya melihat langsung perbedaannya saat mengunjungi pertanian lokal musim semi lalu. Petani tersebut menjalankan lengan center pivot besar di 120 acre lahan jagung. Setiap lengan berputar perlahan dan menyemprotkan air dari kepala yang ditinggikan. Sekitar satu mil dari situ, petak kebun komunitas saya menggunakan selang tetes untuk menyirami tanaman tomat satu per satu. Perbedaan skalanya sangat besar. Tapi kedua sistem bekerja dengan baik untuk lahan yang mereka layani.
Perbandingan metode irigasi bermuara pada bagaimana setiap sistem mengantarkan air ke akar. Banjir permukaan membiarkan air mengalir di permukaan tanah datar oleh gravitasi. Sederhana tapi membuang hingga 50% melalui limpasan dan penguapan. Sprinkler menyemprotkan air melalui kepala berputar dan mencapai efisiensi sekitar 50-70%. Tetes mengirim air melalui emiter kecil di zona akar dan mencapai 90% atau lebih. Center pivot memasang sprinkler pada lengan beroda panjang yang berputar mengelilingi sumur. Alur mengalirkan air melalui parit di antara barisan tanaman.
Data USGS menunjukkan pertanian AS menggunakan 118.000 juta galon per hari di 63.500 ribu acre. Kebutuhan air yang sangat besar ini mendorong petani ke sistem yang lebih baik. Data USDA menunjukkan sistem bertekanan melonjak dari 37% menjadi 74% lahan pertanian di wilayah barat. Metode banjir berbasis gravitasi menyusut setiap tahun seiring naiknya biaya air dan turunnya harga peralatan tetes.
Memilih antara berbagai sistem irigasi lebih mudah jika Anda mencocokkan metode dengan skala. Penyiraman manual dengan selang atau gembor cocok untuk area kecil di bawah 50 kaki persegi. Misalnya herba di balkon atau beberapa pot teras. Tetes menangani sebagian besar kebun rumah dalam kisaran 50-2.000 kaki persegi. Metode ini memberi penghematan air terbaik di ukuran tersebut. Sprinkler cocok untuk halaman rumput dan area terbuka di atas 2.000 kaki persegi di mana memasang selang tetes akan memakan waktu terlalu lama.
Tetes bawah permukaan layak dibahas tersendiri. Metode ini membenamkan selang 10-30 cm di bawah tanah. Ini menyembunyikan sistem dan menempatkan air lebih dekat ke akar. Petani menggunakannya untuk kebun buah dan ladang alfalfa. Pengguna rumahan memasangnya di bawah rumput di mana tetes permukaan akan terlihat berantakan. Kekurangannya adalah perbaikan lebih sulit karena Anda harus menggali untuk menjangkau sumbatan atau kebocoran.
Saya mencoba menyiram kebun herba pertama saya secara manual selama satu musim panas penuh. Butuh 20 menit setiap pagi dan saya tetap melewatkan hari-hari ketika kesibukan melanda. Beralih ke kit tetes kecil menghilangkan tugas harian itu sepenuhnya. Timer menjalankan air untuk saya saat saya tidur. Perubahan itu saja menghemat berjam-jam setiap bulan dan herba saya tumbuh lebih baik juga.
Mulailah dengan mengukur area kebun Anda dan mencocokkannya dengan tingkatan yang tepat. Sebagian besar pengguna kebun rumahan memilih tetes sebagai titik temu antara biaya dan hasil. Kit tetes dasar berharga $25-75 tergantung ukuran bedeng. Instalasi sprinkler lengkap bisa menghabiskan $500 atau lebih untuk bahan dan tenaga kerja. Pilih metode yang sesuai dengan ruang Anda dan dompet Anda akan berterima kasih.
Baca artikel lengkap: Panduan Irigasi Tetes untuk Kebun Rumah
