Kondisi pertumbuhan ideal bunga matahari adalah sinar matahari penuh, tanah dengan drainase baik, dan suhu hangat. Berikan ketiganya dan tanaman Anda akan subur. Lewatkan salah satunya dan Anda akan melihat batang lemah, bunga kecil, atau tanaman yang tumbang saat badai pertama.
Saya belajar tentang persyaratan pertumbuhan bunga matahari dengan cara yang sulit. Suatu tahun saya menanam satu baris di sepanjang pagar yang mendapat naungan sore. Tanaman-tanaman itu meregang tinggi mencoba meraih matahari tapi batang mereka tetap tipis dan lemah. Mereka menghasilkan bunga setengah ukuran dari yang tumbuh di bawah sinar matahari penuh hanya 10 kaki jauhnya. Sekarang saya hanya menanam di tempat paling cerah.
Bunga matahari membutuhkan 6 hingga 8 jam sinar matahari langsung setiap hari. Mereka disebut bunga matahari karena suatu alasan. Semua cahaya itu memberi daya pada pertumbuhan cepat yang terkenal dari tanaman ini. Bunga matahari bisa tumbuh 2-3 inci per hari selama musim puncak. Pertumbuhan seperti itu membutuhkan banyak energi dari matahari.
Kondisi tanah bunga matahari lebih penting dari yang dipikirkan kebanyakan orang. Anda menginginkan tanah gembur dengan drainase baik yang tidak becek setelah hujan. Tanah liat berat yang menahan air akan membusukkan benih Anda sebelum berkecambah. Tanah berpasir yang drainasenya cepat tidak masalah jika Anda lebih sering menyiram. Saya menambahkan kompos ke tanah liat sebelum menanam untuk meningkatkan drainase.
pH tanah terbaik untuk bunga matahari berada di antara 6,0 dan 7,0. Tapi tanaman ini tangguh. Mereka menangani apa pun dari 5,0 hingga 8,0 tanpa masalah besar. Kebanyakan tanah kebun berada di kisaran ini. Jangan khawatir tentang pH kecuali tanaman Anda menunjukkan tanda-tanda masalah nutrisi.
Suhu tanah hangat juga penting. Tunggu sampai tanah mencapai 50°F sebelum menanam benih. Tanah dingin membuat benih membusuk atau berkecambah lambat. Periksa suhu sedalam 2 inci di pagi hari untuk pembacaan paling akurat. Bunga matahari lebih benci kaki dingin daripada udara dingin.
Beri jarak bunga matahari Anda 6 hingga 24 inci tergantung varietasnya. Jenis kerdil bisa tumbuh lebih rapat. Varietas raksasa membutuhkan lebih banyak ruang untuk sistem akar mereka yang besar. Tanaman yang berdesakan bersaing untuk air dan nutrisi yang menyebabkan bunga lebih kecil. Beri setiap tanaman ruang untuk menyebar.
Uji pH tanah Anda dengan kit murah dari pusat taman mana pun. Tesnya memakan waktu lima menit dan biayanya di bawah $15. Jika pH Anda terlalu rendah, tambahkan kapur untuk menaikkannya. Jika terlalu tinggi, tambahkan sulfur untuk menurunkannya. Lakukan ini beberapa minggu sebelum menanam agar tanah punya waktu untuk menyesuaikan.
Saya juga belajar bahwa perlindungan angin membantu bunga matahari tumbuh lebih kuat. Pagar atau bangunan di sisi berangin menjaga batang agar tidak membengkok. Bunga matahari terbaik saya tumbuh di tempat rumah menghalangi angin barat. Mereka berdiri tegak sepanjang musim sementara tanaman yang terpapar condong ke arah matahari.
Penuhi persyaratan sinar matahari dan kebutuhan tanah bunga matahari ini dan tanaman Anda akan memberikan batang kuat dan bunga besar. Sinar matahari penuh adalah faktor terpenting. Pilih tempat paling cerah di halaman Anda meskipun tanahnya tidak sempurna. Anda bisa memperbaiki tanah tapi tidak bisa menambah lebih banyak matahari.
Baca artikel lengkap: Kapan Menanam Bunga Matahari: Panduan Lengkap
