ظروف النمو المثالية لدوار الشمس هي شمس كاملة وتربة جيدة الصرف ودرجات حرارة دافئة. امنحها هذه الثلاثة وستزدهر نباتاتك. تخطَّ أياً منها وسترى سيقاناً ضعيفة وأزهاراً صغيرة أو نباتات تسقط في أول عاصفة.
تعلمت عن متطلبات نمو دوار الشمس بالطريقة الصعبة. في إحدى السنوات زرعت صفاً على طول سياج كان يحصل على ظل بعد الظهر. تمددت تلك النباتات طولاً محاولة الوصول للشمس لكن سيقانها بقيت رفيعة وضعيفة. أنتجت أزهاراً بنصف حجم تلك النامية في الشمس الكاملة على بعد 10 أقدام فقط. الآن أزرع فقط في أكثر الأماكن مشمساً.
يحتاج دوار الشمس من 6 إلى 8 ساعات من ضوء الشمس المباشر يومياً. تُسمى دوار الشمس لسبب وجيه. كل ذلك الضوء يغذي النمو السريع الذي تشتهر به هذه النباتات. يمكن لدوار الشمس أن ينمو 2-3 بوصات يومياً خلال موسم الذروة. هذا النوع من النمو يحتاج الكثير من الطاقة من الشمس.
ظروف تربة دوار الشمس أهم مما يعتقد معظم الناس. تريد أرضاً رخوة جيدة الصرف لا تبقى مشبعة بالماء بعد المطر. الطين الثقيل الذي يحتفظ بالماء سيُعفّن بذورك قبل أن تنبت. التربة الرملية التي تصرف بسرعة تعمل جيداً إذا سقيت أكثر. أضيف السماد العضوي للتربة الطينية قبل الزراعة لتحسين الصرف.
أفضل درجة حموضة للتربة لدوار الشمس تقع بين 6.0 و7.0. لكن هذه النباتات صلبة. تتحمل أي شيء من 5.0 إلى 8.0 دون مشاكل كبيرة. معظم تربة الحدائق تقع في مكان ما ضمن هذا النطاق. لا تقلق بشأن درجة الحموضة إلا إذا أظهرت نباتاتك علامات مشاكل في المغذيات.
درجات حرارة التربة الدافئة مهمة أيضاً. انتظر حتى تصل الأرض إلى 50 درجة فهرنهايت قبل زراعة البذور. التربة الباردة تجعل البذور تتعفن أو تنبت ببطء. تحقق من درجات الحرارة على عمق بوصتين في الصباح للحصول على قراءة أدق. دوار الشمس يكره الأقدام الباردة أكثر من الهواء البارد.
باعد بين نباتات دوار الشمس من 6 إلى 24 بوصة حسب الصنف. الأنواع القزمة يمكن أن تنمو أقرب لبعضها. الأصناف العملاقة تحتاج مساحة أكبر لأنظمتها الجذرية الكبيرة. النباتات المتزاحمة تتنافس على الماء والمغذيات مما يؤدي إلى أزهار أصغر. أعطِ كل نبات مساحة للانتشار.
افحص درجة حموضة تربتك بمجموعة اختبار رخيصة من أي مركز حدائق. الاختبار يستغرق خمس دقائق ويكلف أقل من 15 دولاراً. إذا كانت درجة الحموضة منخفضة جداً، أضف الجير لرفعها. إذا كانت مرتفعة جداً، أضف الكبريت لخفضها. افعل هذا قبل أسابيع قليلة من الزراعة حتى يكون لدى التربة وقت للتكيف.
تعلمت أيضاً أن الحماية من الرياح تساعد دوار الشمس على النمو أقوى. سياج أو مبنى على الجانب العاصف يمنع السيقان من الانحناء. أفضل نباتات دوار الشمس لدي تنمو حيث يحجب المنزل رياح الغرب. تقف مستقيمة طوال الموسم بينما النباتات المكشوفة تميل نحو الشمس.
لبِّ متطلبات الشمس واحتياجات التربة هذه لدوار الشمس وستكافئك نباتاتك بسيقان قوية وأزهار كبيرة. الشمس الكاملة هي العامل الأهم. اختر أكثر مكان مشمس في حديقتك حتى لو لم تكن التربة مثالية. يمكنك إصلاح التربة لكن لا يمكنك إضافة المزيد من الشمس.
اقرأ المقال كاملاً: موعد زراعة عباد الشمس: دليل شامل
