Kekurangan terbesar pohon tulip poplar adalah kayunya yang rapuh dan mudah patah saat badai. Anda juga akan menghadapi rontokan daun yang banyak, residu lengket dari hama, dan akar yang menyebar ke seluruh halaman. Pohon ini tumbuh cepat dan terlihat indah, tetapi membutuhkan lebih banyak perawatan dari yang kebanyakan orang kira.
Salah satu masalah tulip poplar terburuk dimulai dari kutu daun kecil di musim panas. Serangga ini menutupi daun dan meneteskan embun madu lengket ke mobil, dek, dan furnitur teras Anda. Saya pernah melihat mobil yang diparkir di bawah tulip poplar besar tertutup lapisan lengket yang mengeras di bawah sinar matahari. Anda perlu menggosok keras untuk membersihkannya. Embun madu itu juga menjadi tempat tumbuh jamur jelaga hitam yang membuat dek Anda gelap dan kotor dalam hitungan minggu.
Pertumbuhan cepat terdengar seperti hal baik, tetapi justru menghasilkan kayu yang lemah. Pohon ini bertambah lebih dari 60 cm tingginya per tahun. Kecepatan itu menghasilkan kayu dengan kepadatan lebih rendah dibanding oak atau maple. Saat badai es atau angin kencang datang, dahan tulip poplar jauh lebih mudah patah dibanding spesies lain. Saya pernah menghabiskan satu akhir pekan penuh di musim semi untuk mengangkut dahan patah dari halaman. Satu badai saja mematahkan dua dahan besar dari tulip poplar setinggi 18 meter di dekat jalan masuk.
Rontokan daun menambah lapisan pekerjaan rutin lainnya untuk Anda. Tulip poplar menggugurkan daun-daun besarnya selama beberapa minggu setiap musim gugur. Pohon ini juga menjatuhkan kelopak bunga dan polong biji sepanjang musim tumbuh. Membersihkan pohon ini bukan pekerjaan sekali jadi. Anda akan menyapu atau meniup sampah dari akhir musim semi hingga November di kebanyakan halaman.
Penyebaran akar adalah masalah yang sering dilewatkan orang sebelum menanam. Tulip poplar dewasa mengirimkan akar sejauh 7,5 hingga 10,5 meter dari batang. Akar tersebut memecahkan jalan masuk dan mengangkat lempengan trotoar seiring waktu. Akar juga bisa masuk ke saluran septik dan pipa bawah tanah jika pohon ditanam terlalu dekat dengan rumah Anda.
Kayu Rapuh dan Kerusakan Akibat Badai
- Risiko patah: Pertumbuhan cepat menghasilkan kayu yang mudah patah saat badai es dan angin di atas 65 km/jam, jauh lebih sering dibanding spesies lain.
- Ukuran dahan: Dahan yang patah bisa berbobot ratusan kilogram dan dapat menghancurkan mobil atau menembus atap rumah Anda saat jatuh.
- Kebutuhan pemangkasan: Pangkas pohon muda setiap tahun selama 15 tahun pertama untuk membuang sambungan dahan yang lemah sebelum tumbuh besar.
Hama dan Kotoran Embun Madu
- Musim kutu daun: Kutu daun tulip poplar memuncak dari Juni hingga Agustus, menutupi mobil dan teras Anda dengan embun madu yang lengket.
- Jamur jelaga: Jamur hitam tumbuh di embun madu dan menodai dek, dinding, serta kursi luar ruangan Anda jika tidak segera dibersihkan.
- Serangga sisik: Serangga sisik tulip poplar dapat melemahkan dahan dan menghasilkan kotoran lengket lebih banyak dari kutu daun di tahun-tahun buruk.
Kebutuhan Ruang dan Akar
- Lebar tajuk: Pohon dewasa mencapai lebar 9 hingga 18 meter, menghalangi sinar matahari dari taman dan jendela di bawahnya.
- Jangkauan akar: Akar permukaan menyebar hingga 10,5 meter dari batang dan memecahkan jalan masuk serta jalur pejalan kaki seiring waktu.
- Faktor ketinggian: Pohon tumbuh setinggi 30 hingga 45 meter, menyebabkan masalah jarak dengan kabel listrik dan rumah di sekitarnya.
Anda bisa mengatasi sebagian besar kekurangan tulip poplar dengan perencanaan yang baik. Tanam pohon Anda setidaknya 10,5 meter dari bangunan mana pun di lahan Anda. Jadwalkan pemangkasan setiap dua hingga tiga tahun untuk memotong dahan yang lemah. Jika halaman Anda kurang dari setengah are, pertimbangkan kultivar kompak Little Volunteer sebagai gantinya. Atasi kutu daun sejak dini dengan minyak hortikultura untuk menghentikan kotoran embun madu sebelum memburuk. Pohon ini memberikan naungan dan nilai bagi satwa liar yang luar biasa, tetapi Anda perlu tahu pekerjaannya sebelum menanam.
Baca artikel lengkap: Panduan dan Fakta Pohon Tulip Poplar
