Le principal inconvénient du tulipier de Virginie est son bois cassant qui se brise lors des tempêtes. Vous devez aussi gérer une importante chute de feuilles, des résidus collants de parasites et des racines qui s'étendent dans votre jardin. Ces arbres poussent vite et sont très beaux, mais ils demandent bien plus d'entretien que la plupart des gens ne l'imaginent.
L'un des pires problèmes du tulipier commence avec de minuscules pucerons en été. Ces insectes recouvrent les feuilles et font couler du miellat collant sur votre voiture, votre terrasse et votre mobilier de jardin. J'ai vu des voitures garées sous de grands tulipiers recouvertes d'un film qui durcit au soleil. Il faut frotter énergiquement pour l'enlever. Ce miellat nourrit aussi la fumagine noire qui rend votre terrasse sombre et crasseuse en quelques semaines.
Une croissance rapide semble être un avantage, mais elle produit un bois fragile. Ces arbres gagnent plus de 60 cm de hauteur par an. Cette vitesse donne un bois de densité inférieure à celle du chêne ou de l'érable. Lors de tempêtes de verglas ou de vents violents, les branches du tulipier cassent bien plus que celles des autres espèces. J'ai passé un week-end entier au printemps à évacuer des branches cassées d'un jardin. Une seule tempête a arraché deux grosses branches d'un tulipier de 18 mètres près de l'allée.
La chute des feuilles ajoute une autre couche de travail constant. Les tulipiers perdent de grandes feuilles sur plusieurs semaines chaque automne. Ils laissent aussi tomber des pétales et des capsules de graines tout au long de la saison de croissance. L'entretien n'est pas ponctuel avec cet arbre. Vous ratissez ou soufflez des débris de fin mai à novembre dans la plupart des jardins.
L'étendue des racines est un problème que la plupart des gens négligent avant la plantation. Un tulipier mature envoie ses racines à 7 à 10 mètres du tronc. Ces racines fissurent les allées et soulèvent les dalles de trottoir au fil du temps. Elles peuvent aussi s'infiltrer dans vos canalisations septiques et souterraines si l'arbre est planté trop près de votre maison.
Bois cassant et dégâts de tempête
- Risque de casse : La croissance rapide produit un bois qui se brise lors des tempêtes de verglas et des vents supérieurs à 65 km/h, bien plus que les autres espèces.
- Taille des branches : Les branches cassées peuvent peser des centaines de kilos et écraser une voiture ou transpercer votre toiture en tombant.
- Besoin de taille : Taillez les jeunes arbres chaque année pendant les 15 premières années pour supprimer les fourches fragiles avant qu'elles ne grossissent.
Parasites et dégâts du miellat
- Saison des pucerons : Les pucerons du tulipier sont au plus fort de juin à août, recouvrant votre voiture et votre terrasse de miellat collant.
- Fumagine : Un champignon noir se développe sur le miellat et tache votre terrasse, vos bardages et vos chaises de jardin si vous ne le nettoyez pas rapidement.
- Cochenilles : Les cochenilles du tulipier peuvent affaiblir les branches et produire encore plus de résidus collants que les pucerons lors des mauvaises années.
Besoins en espace et en racines
- Envergure du houppier : Les arbres matures atteignent 9 à 18 mètres de large, bloquant le soleil pour votre jardin et vos fenêtres en dessous.
- Étendue des racines : Les racines superficielles s'étendent jusqu'à 10 mètres du tronc et fissurent votre allée et vos chemins au fil du temps.
- Facteur hauteur : Les arbres atteignent 30 à 45 mètres de haut, causant des problèmes de dégagement avec les lignes électriques et les maisons voisines.
Vous pouvez gérer la plupart des inconvénients du tulipier avec une bonne planification. Plantez le vôtre à au moins 10 mètres de tout bâtiment sur votre terrain. Programmez une taille tous les deux à trois ans pour supprimer les branches fragiles. Si votre jardin fait moins de 2 000 m², optez pour le cultivar compact Little Volunteer. Traitez les pucerons tôt avec de l'huile horticole pour stopper les dégâts du miellat avant qu'ils ne s'aggravent. Ces arbres offrent un excellent ombrage et une grande valeur pour la faune, mais il faut connaître le travail que cela implique avant d'en planter un.
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