Kekurangan utama tong penampung air hujan adalah kapasitas penyimpanan terbatas, risiko hama, dan perawatan yang tidak diperhitungkan kebanyakan orang. Tong penampung air hujan memang menghemat air dan uang, tetapi ada masalah nyata yang perlu Anda ketahui terlebih dahulu.
Saya mengetahui masalah luapan air dengan cara yang tidak mengenakkan saat badai petir pertama. Tong 50 galon saya terisi penuh dalam waktu kurang dari dua jam, dan air berlebih mulai meluap dari atas tepat di dekat dinding fondasi rumah. Genangan air itu bisa menyebabkan kebocoran basement dan erosi tanah jika tidak diantisipasi. Ini adalah salah satu masalah tong penampung air hujan paling umum yang dihadapi pemilik baru, dan hal ini mengejutkan saya meskipun sudah banyak riset yang saya lakukan sebelumnya.
Berat juga menjadi kejutan tersendiri. Tong 55 galon yang penuh beratnya lebih dari 400 pon (sekitar 181 kilogram), yang berarti Anda tidak bisa begitu saja meletakkannya di dek kayu atau tanah biasa. Tanah lunak akan amblas, dek bisa melengkung, dan tong miring jika alasnya tidak rata. Anda butuh platform kokoh dari paving beton atau kerikil padat, dan begitu tong penuh, Anda tidak bisa memindahkannya tanpa menguras airnya terlebih dahulu.
Kapasitas Penyimpanan Terbatas
- Keterbatasan ukuran: Tong standar hanya menampung 50-80 galon, padahal kebun aktif membutuhkan ratusan galon per minggu selama bulan-bulan panas musim kemarau.
- Risiko luapan: Atap seluas 1.000 kaki persegi menghasilkan 623 galon dari satu inci hujan saja, yang langsung membanjiri satu tong hampir seketika.
- Biaya penambahan: Menyambungkan beberapa tong secara seri memecahkan masalah kapasitas tetapi menambah biaya $50-$160 per tong dan memakan lebih banyak ruang halaman.
Risiko Perkembangbiakan Nyamuk
- Waktu perkembangbiakan: Larva nyamuk hanya butuh 7-10 hari di air tergenang untuk menjadi dewasa, dan tong yang hangat adalah tempat perkembangbiakan ideal.
- Alat pencegahan: Saringan jaring halus di lubang masuk dan tablet Bti anti nyamuk yang dimasukkan setiap bulan mampu mengendalikan populasi nyamuk.
- Risiko kesehatan: Nyamuk membawa penyakit seperti virus West Nile, sehingga tong tanpa pelindung menjadi bahaya kesehatan bagi lingkungan sekitar.
Harus Dinonaktifkan Saat Musim Dingin
- Kerusakan akibat pembekuan: Air mengembang 9% saat membeku, menghasilkan tekanan yang cukup untuk memecahkan dinding tong dari plastik, kayu, atau tanah liat.
- Langkah winterisasi: Anda harus menguras tong, melepas keran, dan menyimpan semuanya sebelum pembekuan keras pertama setiap musim gugur.
- Kehilangan waktu pengumpulan: Di iklim dingin, Anda kehilangan 4-5 bulan waktu pengumpulan air setiap tahun, sehingga membatasi penghematan secara keseluruhan.
Perawatan adalah salah satu kekurangan tong penampung air hujan yang sering mengejutkan orang. Lumut tumbuh di dalam tong jika terkena sinar matahari langsung. Kotoran menyumbat saringan jaring setelah badai berangin. Keran bisa berkarat atau bocor seiring waktu. Rencanakan untuk membersihkan tong dengan larutan pemutih encer setidaknya sekali per musim dan periksa semua seal serta sambungan setiap beberapa bulan.
Peraturan daerah juga menambah kerumitan di beberapa negara bagian. Beberapa negara bagian di wilayah barat AS dulu melarang pengumpulan air hujan dengan tong. Sebagian besar sudah melonggarkan aturan tersebut, tetapi beberapa masih membatasi jumlah yang boleh disimpan. Periksa peraturan negara bagian dan daerah Anda sebelum membeli tong untuk memastikan Anda tidak melanggar hukum. Biaya izin atau batasan ukuran bisa mengubah perhitungan apakah tong penampung layak untuk rumah Anda.
Anda bisa mengatasi sebagian besar kekurangan tong penampung air hujan ini dengan perencanaan yang tepat. Pasang selang luapan yang mengarahkan air berlebih menjauhi fondasi dan menuju bedengan atau taman resapan. Gunakan tong berwarna gelap (opaque) untuk menghalangi sinar matahari dan mencegah pertumbuhan lumut. Tambahkan tong kedua atau ketiga secara seri jika kebun Anda membutuhkan lebih banyak air. Semua solusi ini tidak memakan banyak biaya, tetapi membutuhkan waktu dan perhatian yang tidak pernah diminta oleh selang taman biasa. Anda harus memutuskan apakah air gratis itu sebanding dengan usaha ekstra setiap musim. Bagi kebanyakan pengguna jawabannya ya, tetapi masuklah dengan mata terbuka tentang pekerjaan yang terlibat.
Baca artikel lengkap: Panduan Rain Barrel untuk Pemula
