Kekurangan mulsa perlu Anda ketahui sebelum menuangkan satu truk penuh ke taman. Kelembapan berlebih, masalah hama, pertumbuhan jamur, dan biaya perawatan semuanya menjadi bagian dari penggunaan mulsa. Bukan berarti Anda harus melewatkan penggunaan mulsa, tetapi menggunakannya tanpa pengetahuan bisa menimbulkan masalah.
Masalah mulsa yang paling umum dimulai dari air. Mulsa menahan kelembapan di tanah, yang terdengar bagus sampai Anda mengalami periode hujan berkepanjangan. Bedengan dengan drainase buruk bisa tetap tergenang air di bawah mulsa yang tebal. Kelembapan berlebih tersebut menyebabkan busuk akar pada tanaman yang tidak tahan dengan kondisi basah. Saya kehilangan tiga semak blueberry pada satu musim semi yang hujan karena mulsa saya memerangkap terlalu banyak air di sekitar akar tipis yang berada di dekat permukaan. Tanah di bawah serpihan tetap becek selama berminggu-minggu tanpa tempat untuk air mengalir.
Hama senang bersembunyi di bawah mulsa. Siput dan bekicot merasa lingkungan yang sejuk, gelap, dan lembap di bawah mulsa organik sangat menggoda. Selama musim pertama saya menggunakan mulsa tebal di Pacific Northwest, saya menemukan puluhan siput per kaki persegi di bawah lapisan serpihan setiap pagi. Mereka bersembunyi sepanjang hari dan memakan selada serta hosta saya setiap malam. Tikus juga menggali sarang ke dalam tumpukan mulsa yang tebal di dekat bangunan, menciptakan tempat bersarang yang bisa menimbulkan masalah di dalam rumah Anda.
Pertumbuhan jamur mengejutkan sebagian besar pengguna mulsa baru. Bahan organik yang membusuk menjadi makanan jamur yang menumbuhkan bentukan tidak sedap di permukaan mulsa. Jamur lendir, jamur sarang burung, dan jamur bau muncul saat cuaca hangat dan lembap. Jamur artileri adalah jenis yang paling buruk. Jamur ini menembakkan spora hitam lengket ke rumah dan mobil Anda. Titik-titik kecil ini mendarat di dinding rumah, cat mobil, dan jendela di mana mereka menempel kuat dan sulit dihilangkan.
Kerusakan Akibat Mulsa Gunung Berapi
- Akar melilit: Menumpuk mulsa tinggi di batang pohon menciptakan lingkungan lembap yang mendorong akar tumbuh melingkari batang alih-alih menyebar ke tanah.
- Pembusukan kulit kayu: Kelembapan terus-menerus pada jaringan kulit kayu memicu pembusukan dan membuka batang terhadap penyakit serta serangan serangga seiring waktu.
- Cara yang benar: Selalu sisakan jarak 3-4 inci antara mulsa dan pangkal batang pohon atau batang tanaman untuk mencegah masalah ini.
Risiko Kontaminasi
- Benih gulma: Produk mulsa yang kurang matang komposnya mungkin mengandung benih gulma yang masih hidup, yang bertunas di seluruh bedengan dan menciptakan lebih banyak pekerjaan daripada tanah kosong.
- Sisa herbisida: Potongan rumput atau mulsa jerami dari halaman yang diberi perlakuan bisa membawa herbisida persisten yang merusak atau membunuh tanaman kebun Anda.
- Tips pengujian: Tebarkan lapisan tipis di plot uji dan tanam benih selada untuk memeriksa kontaminasi herbisida sebelum memulsa seluruh taman Anda.
Biaya dan Tenaga Berkelanjutan
- Pengisian ulang tahunan: Mulsa organik terurai dan perlu ditambah setiap 1-2 tahun untuk menjaga ketebalan efektif dalam pengendalian gulma.
- Biaya material: Mulsa kemasan harganya $4-7 per kantong dan taman biasa membutuhkan 20-40 kantong per aplikasi, yang cepat bertambah setiap musim.
- Usaha fisik: Menebarkan mulsa di taman yang luas memakan waktu berjam-jam untuk mengangkut, menuang, dan meratakan yang bisa membuat punggung dan lutut Anda terasa pegal.
Anda bisa mengatasi setiap kekurangan mulsa ini dengan pendekatan yang tepat. Perbaiki drainase di area yang basah sebelum Anda memulsa dengan menambahkan bedengan bertingkat atau memperbaiki tanah liat yang berat. Pasang perangkap siput atau gunakan umpan besi fosfat di dekat bedengan bermulsa di iklim hujan. Pilih serpihan kayu kasar daripada mulsa halus yang dicacah karena potongan yang lebih besar lebih tahan terhadap kolonisasi jamur dan memungkinkan lebih banyak aliran udara.
Dapatkan serpihan arboris gratis untuk menekan biaya dan pertahankan ketebalan maksimal 4 inci untuk membatasi habitat hama. Tarik mulsa 3 inci menjauhi semua batang dan batang pohon setiap kali Anda memperbarui lapisannya. Kebiasaan-kebiasaan ini mengubah kekurangan mulsa menjadi masalah kecil yang bisa Anda atasi dengan mudah.
Saya tetap memulsa setiap bedengan di taman karena manfaatnya jauh melampaui kerepotan. Pengendalian gulma yang lebih baik, kelembapan lebih banyak, dan tanah yang lebih subur membuat kerja ekstra ini sepadan. Kekurangan mulsa memang nyata, tetapi tidak satu pun yang pernah membuat saya berhenti menggunakannya. Anda hanya perlu memulai dengan mata terbuka dan mengambil langkah yang tepat dari awal.
Baca artikel lengkap: 10 Kegunaan Terbaik Serpihan Kayu
