Respirasi pada tumbuhan adalah cara tanaman Anda mengubah glukosa dan oksigen menjadi energi yang dapat digunakan. Definisi respirasi tumbuhan paling sederhana mengatakan prosesnya seperti pembakaran lambat di dalam setiap sel. Tanaman Anda menjalankan proses ini sepanjang siang dan malam untuk mendukung pertumbuhan dan perbaikan sel. Setiap sel hidup di kebun Anda membutuhkan energi ini untuk bertahan dan menjalankan fungsinya dengan baik. Tanpa respirasi, tanaman Anda akan berhenti tumbuh dan mati hanya dalam beberapa jam saja.
Saya menyaksikan proses ini bekerja ketika biji tomat saya berkecambah di ruang bawah tanah yang gelap musim semi lalu. Tanaman kecil itu tumbuh selama berhari-hari tanpa cahaya sama sekali. Mereka mengandalkan energi yang tersimpan di dalam kulit biji. Respirasi memecah glukosa yang tersimpan untuk memberi bahan bakar pada batang dan akar yang sedang tumbuh. Begitu daun terbuka, bibit bisa mulai membuat makanannya sendiri. Ini menunjukkan kepada saya betapa besar energi yang tersimpan di dalam biji kecil yang menunggu untuk meledak keluar dan tumbuh.
Tanaman Anda memecah glukosa melalui tiga tahap utama yang bekerja bersama. Tahap pertama memecah glukosa menjadi potongan lebih kecil di dalam cairan sel. Tahap kedua berlangsung di mitokondria. Di sinilah respirasi seluler yang dibutuhkan tumbuhan terjadi jauh di dalam setiap sel. Di sini sel melepaskan elektron dan atom karbon dari potongan gula. Tahap ketiga menggunakan elektron tersebut untuk membangun molekul ATP yang menggerakkan tanaman Anda. Setiap tahap menyerahkan ke tahap berikutnya seperti pekerja di jalur pabrik.
Anda mungkin pernah membaca bahwa tanaman menghasilkan 36 hingga 38 ATP dari setiap glukosa yang dibakar. Angka itu berasal dari buku teks lama dan ternyata salah. Penelitian dari Annals of Botany tahun 2023 menemukan hasil sebenarnya adalah 27 atau 28 ATP per glukosa. Tanaman Anda kehilangan sebagian energi sebagai panas selama proses berlangsung. Dibutuhkan juga energi untuk memindahkan berbagai hal di dalam setiap sel. Angka sebenarnya penting ketika Anda memikirkan berapa banyak gula yang harus dibuat tanaman Anda setiap hari.
Proses energi tumbuhan ini tidak pernah berhenti di kebun Anda kapan pun waktunya atau musimnya. Saat matahari bersinar, tanaman Anda membuat lebih banyak glukosa daripada yang mereka bakar. Di malam hari mereka mengambil dari cadangan gula untuk tetap hidup sampai fajar. Ujung akar dan kuncup bunga yang tumbuh cepat membakar glukosa lebih cepat daripada bagian lain. Jaringan ini membutuhkan energi ekstra karena sel membelah sangat cepat di sana. Bahkan buah matang Anda terus bernapas setelah Anda memetiknya dari pohon atau tanaman merambat di halaman.
Saya belajar tentang respirasi pada tumbuhan dari panen apel saya musim gugur lalu. Buah di meja saya pada suhu ruangan menjadi lembek hanya dalam satu minggu. Apel yang sama disimpan di garasi dingin saya tetap renyah selama lebih dari sebulan. Suhu dingin memperlambat respirasi pada buah yang dipetik cukup banyak. Hasil panen Anda membakar gulanya jauh lebih lambat ketika disimpan di tempat dingin dan gelap. Itulah mengapa kulkas membantu sayuran Anda tetap segar jauh lebih lama daripada dibiarkan di meja.
Ketika saya pertama kali memindahkan pakis dari cahaya terang ke sudut gelap ruang tamu, daunnya mulai rontok dengan cepat. Tanaman itu membakar lebih banyak energi daripada yang bisa dibuatnya dalam cahaya rendah. Ini terjadi karena respirasi terus berjalan bahkan ketika tanaman Anda tidak bisa membuat banyak glukosa. Tanaman yang ternaungi mungkin perlahan melemah seiring waktu jika mereka tidak bisa mengimbangi apa yang mereka gunakan setiap siang dan malam.
Mengetahui bagaimana tanaman Anda membuat energi membantu Anda menumbuhkannya lebih baik di kebun sendiri. Akar Anda membutuhkan oksigen di tanah untuk bernapas dan mengambil nutrisi dari dalam tanah. Tanah yang padat atau becek akan membuat mereka kelaparan udara yang dibutuhkan untuk bekerja. Anda dapat membantu dengan memberikan tanaman Anda tanah gembur dan drainase yang baik saat menanam. Tambahkan cahaya yang cukup dan mereka akan memiliki semua energi yang dibutuhkan untuk berkembang di kebun Anda sepanjang musim.
Baca artikel lengkap: Respirasi pada Tumbuhan: Panduan Lengkap Proses
