Plante d'intérieur · Euphorbiaceae
Couronne d'épines
Euphorbia milii
Offre-lui du soleil, des racines au sec et une main légère, et la couronne d'épines fleurira pour toi presque toute l'année.
Plein soleil
Tous les 7–14 jours
10–30°C
jusqu'à -7°C
Aperçu
La couronne d'épines porte bien son nom, de deux façons : des tiges ligneuses bordées d'épines acérées, et de petites fleurs qui s'enchaînent presque sans interruption au-dessus. Elle appartient à la famille des euphorbes et pousse comme une plante succulente, mettant de l'eau en réserve dans ses tiges charnues pour traverser les périodes sèches qui auraient raison d'une plante plus tendre. La plupart des gens la gardent volontiers comme plante d'intérieur sur un rebord de fenêtre lumineux, où elle fleurit par intermittence toute l'année.
Ce que tu pourrais prendre pour la fleur est en réalité une paire de bractées colorées, des feuilles modifiées en rouge, rose ou jaune qui enveloppent les minuscules vraies fleurs en leur centre. En intérieur, elle garde une taille modeste et demande si peu : une lumière forte, un pot qui draine rapidement, et une bonne et longue période sèche entre les arrosages. Sa croissance lente et tranquille fait qu'elle dépasse rarement l'espace que tu lui accordes.
La seule chose qui mérite ton respect, c'est le latex laiteux contenu dans chaque tige. Il brûle la peau et les yeux et irrite la bouche et l'intestin si on le mâche, et les épines ajoutent un second point de vigilance. Manipule-la avec des gants et garde-la hors de portée des animaux domestiques et des enfants, et tu auras une plante robuste et durable qui te donne bien plus qu'elle ne te demande jamais.
Entretien
La version courte : offre-lui la lumière la plus vive possible, idéalement du soleil direct, un mélange caillouteux qui draine en quelques secondes, et arrose seulement une fois le sol complètement sec. Nourris-la légèrement pendant les mois chauds et manipule-la toujours avec des gants.
Lumière
Installe-la dans l'endroit le plus lumineux que tu aies, idéalement là où elle peut absorber plusieurs heures de soleil direct sur un rebord orienté au sud. Elle s'accommodera d'une lumière vive et indirecte, mais la floraison décline vite à mesure que la lumière faiblit, et une plante à l'ombre a tendance à s'étirer et à se dégarnir.
Arrosage
Laisse le mélange sécher complètement entre deux arrosages, puis donne-lui un bon bain et laisse-le s'égoutter. En pratique, cela revient à peu près tous les 7 à 14 jours, et bien moins souvent en hiver. Un sol détrempé est le moyen le plus sûr de la perdre, alors n'oublie pas de vider la soucoupe.
Sol
Empote-la dans un mélange caillouteux à drainage rapide conçu pour les cactus et les succulentes, le genre où l'eau traverse tout simplement sans s'arrêter. Elle se contente d'un pH entre 6,0 et 7,5, donc le drainage compte bien davantage que d'atteindre un chiffre précis.
Température
Une chaleur ambiante ordinaire lui convient très bien, quelque part entre 10 °C et 30 °C. Garde-la au-dessus de 10 °C et à l'écart des courants d'air froids, car le froid combiné à un sol humide est ce qui la fait basculer vers la pourriture.
Humidité
C'est une plante de faible humidité qui ne veut ni brumisation ni coin humide. L'air sec ordinaire d'intérieur est exactement à son goût, et une bonne circulation d'air aide à tenir la pourriture à distance.
Fertilisation
Nourris-la une fois par mois pendant le printemps et l'été pendant qu'elle pousse, avec un engrais liquide équilibré ou pauvre en azote à moitié dose. Saute l'hiver et vas-y en douceur dans l'ensemble, car trop d'azote la pousse vers les feuilles plutôt que vers les fleurs.
Taille
Taille au printemps pour lui donner forme et contenir sa taille, et considère cette tâche comme celle qui demande le plus d'attention. Porte des gants et des lunettes de protection, car les tiges coupées laissent échapper un latex caustique et portent des épines acérées. Fais des coupes nettes, garde la sève loin de ta peau, et lave tes outils et tes mains une fois terminé.
Rempotage
Change-la pour un pot plus grand tous les 2 à 3 ans, ou dès que les racines tournent au fond et que l'eau traverse sans s'arrêter. Rempote au printemps dans un mélange caillouteux frais avec tes gants, et il n'y a pas besoin de te précipiter vers un pot beaucoup plus grand qu'il ne lui en faut vraiment.
Taille et espacement
En intérieur, elle atteint environ 60 à 180 cm de haut sur de nombreuses années patientes, et s'étale sur 30 à 60 cm. Sa croissance lente la garde bien nette, alors un seul plant s'installe volontiers sur un rebord sans encombrer quoi que ce soit.
Problèmes courants
Presque tous les petits soucis de la couronne d'épines reviennent à l'eau ou à la lumière, et la bonne nouvelle, c'est que les deux se corrigent facilement. Des tiges molles signifient trop de l'un, et une floraison timide signifie généralement trop peu de l'autre. Trouve ce qui correspond ci-dessous et apporte un petit changement avant que cela ne se transforme en pourriture.
Des feuilles qui jaunissent et des tiges basses molles et pâteuses
Quand les tiges basses deviennent molles et commencent à noircir, tu es face à une pourriture des tiges et des racines, et la cause est presque toujours de l'eau qui stagne dans un sol qui ne draine pas. Ne panique pas, car les plantes s'en remettent souvent. Range l'arrosoir, laisse le mélange sécher complètement, et coupe tout ce qui est pâteux avec une lame propre et stérile. Si la pourriture s'est étendue plus loin que tu ne le voudrais, transfère-la dans un mélange caillouteux frais et attends que le sol soit complètement sec avant d'arroser de nouveau.
Solution :
- Arrête d'arroser et laisse le sol sécher complètement
- Retire les tissus pourris avec des outils stérilisés
- Rempote dans un mélange caillouteux frais à drainage rapide si la pourriture est avancée
Beaucoup de croissance mais peu ou pas de fleurs
Voici une nouvelle rassurante : une floraison timide vient généralement d'une plante qui veut plus de lumière, car la couronne d'épines fleurit selon la luminosité. Un emplacement trop éloigné d'une fenêtre ensoleillée la freine, et une main lourde sur l'azote aggrave les choses en favorisant les feuilles plutôt que les bractées. Déplace-la vers l'endroit le plus ensoleillé que tu puisses trouver, en plein soleil si possible, et passe à un engrais doux, pauvre en azote, à moitié dose. Tu devrais rapidement la voir réagir.
Solution :
- Déplace vers l'endroit le plus lumineux disponible, idéalement en plein soleil
- Passe à un engrais pauvre en azote à moitié dose
Des feuilles qui tombent à la fin de l'automne et en hiver
Si quelques feuilles se détachent à mesure que l'automne s'efface, rassure-toi, car c'est souvent simplement une dormance naturelle et rien d'inquiétant, à condition que les tiges restent fermes au toucher. Réduis l'arrosage pendant ce repos tranquille, et reprends ta routine habituelle à mesure que la lumière se renforce au printemps. Un intérieur chaud et lumineux garde cette chute discrète, alors tu as moins à t'en soucier.
Solution :
- Réduis l'arrosage pendant la période de repos
- Reprends les soins habituels à mesure que la lumière augmente au printemps
Toxicité
C'est une plante à manipuler avec précaution, même s'il n'y a rien à craindre une fois que tu connais ses particularités. Chaque tige laisse échapper un latex laiteux caustique qui brûle la peau et les yeux et enflamme la bouche et l'intestin si on le mâche, et les épines acérées ajoutent un danger à part entière. Garde-la bien hors de portée des animaux domestiques et des enfants, et enfile des gants et des lunettes de protection chaque fois que tu la tailles ou la déplaces.
Toxique pour
Chats · Chiens · Chevaux · Lapins · Bétail · Oiseaux · Personnes
Chats Toxique
Un chat curieux qui mâchouille une tige se retrouve avec une bouchée de latex caustique, alors surveille la bave, les pattes qui grattent le museau, et souvent des vomissements. La sève qui atterrit sur le pelage ou dans les yeux laisse une irritation vive et suintante, et l'une de ces épines acérées peut piquer un nez sensible.
Chiens Toxique
Un chien qui mâche la plante se retrouve avec la bouche et l'intestin brûlants, alors une bave abondante, une bouche douloureuse, des vomissements et une perte d'appétit soudaine sont tous fréquents. Le latex pique la peau et les yeux partout où il touche, et les épines apportent un vrai risque de coupures.
Chevaux Toxique
Cette même sève caustique fait cloquer les lèvres et la bouche et perturbe l'intestin, alors un cheval qui mâchouille la plante peut baver, se détourner de sa nourriture, et montrer des signes de coliques, tandis que les épines accrochent son museau sensible.
Lapins Toxique
C'est une plante à ranger bien hors de portée. Le latex irritant enflamme la bouche d'un lapin et son système digestif délicat, et un si petit animal a très peu de marge pour ce genre de trouble.
Bétail Toxique
Le bétail, les chèvres et les moutons qui broutent les tiges se retrouvent avec la bouche et l'intestin brûlants à cause de la sève à esters diterpéniques, ce qui entraîne bave, refus de s'alimenter et détresse digestive. La plupart des animaux évitent les tiges épineuses sauf si le fourrage vient à manquer.
Oiseaux Toxique
Le latex caustique n'est pas plus tendre avec les oiseaux, irritant le bec, la bouche et le jabot si l'un d'eux picore ou mâche une tige. Place la plante quelque part où un oiseau domestique ne peut tout simplement pas l'atteindre.
Personnes Prudence
Aucune partie de cette plante n'a sa place dans une assiette, et la sève laiteuse est le vrai souci. Elle provoque une dermatite brûlante et cloquante sur la peau nue et peut causer une douleur ou une blessure sérieuse si elle atteint les yeux, tandis que les épines infligent des piqûres nettes, alors enfile des gants et des lunettes de protection et garde-la loin des jeunes enfants.
Porte des gants ET des lunettes de protection pour la taille ou la manipulation ; les tiges portent aussi des épines acérées qui percent la peau. Si le latex touche la peau, lave immédiatement à l'eau et au savon ; s'il atteint les yeux, rince immédiatement à l'eau. Garde les boutures et la sève loin de la peau nue.
Numéros d'urgence
Variétés
La couronne d'épines se décline en une poignée de formes nommées, des naines bien nettes aux grands hybrides thaïlandais aux larges bractées. Voici celles que tu as le plus de chances de rencontrer.
Euphorbia milii var. splendens
C'est la plus vigoureuse et la plus ardente du lot, portant des bractées rouges plus grandes et plus vives sur des tiges épaisses très bien armées d'épines.
'Short and Sweet'
Une petite naine bien nette qui reste assez petite pour se percher sur un rebord de fenêtre et s'installe facilement dans la vie d'intérieur, ce qui en fait un choix bienveillant pour un premier essai.
Grande couronne d'épines (hybrides thaïlandais)
Ces hybrides te récompensent de bractées inhabituellement grandes en rouge, rose, jaune, et de jolis mélanges bicolores.
Comment multiplier
La couronne d'épines est l'une des plantes les plus faciles à multiplier par bouturage, du moment que tu prends d'abord soin de la sève caustique.
Boutures de tigeFacile
Printemps ou début de l'été, pendant la croissance active · 4 à 8 semaines pour s'enraciner
Multiplier cette plante est merveilleusement simple, et les boutures sont la façon la plus accessible de le faire, prélevées au printemps ou au début de l'été pendant qu'elle pousse. Enfile d'abord tes gants et tes lunettes de protection, rince ou éponge le latex caustique de l'extrémité coupée, et laisse la bouture cicatriser quelques jours avant de la mettre dans un mélange caillouteux à peine humide. Garde-la au chaud et à la lumière, et les racines apparaissent généralement en 4 à 8 semaines.
Idées reçues
Les parties rouges colorées sont les vraies fleurs de la plante.
C'est facile à croire, mais ces palettes rouge vif, roses ou jaunes sont des bractées, des feuilles modifiées plutôt que des pétales. Les vraies fleurs sont les minuscules grappes nichées en leur centre, si petites et discrètes qu'elles échappent au regard de la plupart des gens face à toute cette couleur.
La couronne d'épines est une sorte de cactus.
Avec toutes ces épines, elle en joue certainement le rôle, pourtant elle appartient à la famille des euphorbes, les Euphorbiaceae, et pousse comme une succulente plutôt que comme un cactus. Le signe révélateur est le latex laiteux qu'elle laisse échapper quand on la coupe, ce qu'aucun cactus ne fait, et cette sève se trouve être caustique.