Le choix entre camélias en pot ou en pleine terre dépend de votre sol, de votre climat et de votre mode de vie. Les deux méthodes fonctionnent bien quand elles sont correctement appliquées. La pleine terre offre à votre camélia l'espace nécessaire pour développer un grand système racinaire et atteindre sa taille adulte. Le pot vous donne le contrôle sur le substrat et la possibilité de déplacer votre plante.
Les camélias en pot sont idéaux pour les jardiniers confrontés à un sol difficile. Si votre terre a un pH supérieur à 6,5 ou se draine mal à cause d'une argile lourde, un pot vous permet de contourner ces problèmes. Vous le remplissez de terreau pour plantes de terre de bruyère et votre camélia obtient le mélange acide et bien drainé qu'il recherche. BBC Gardeners' World recommande cette approche et j'ai vu ses excellents résultats dans mon propre jardin.
J'ai cultivé deux camélias en pot sur ma terrasse pendant trois ans avant de les transplanter en pleine terre. Les plantes en pot ont bien fleuri chaque année mais sont restées petites. Leurs racines ont atteint les bords du pot et la croissance a ralenti dès la troisième saison. Pendant ce temps, un japonica planté en pleine terre la même année est devenu deux fois plus large et a produit trois fois plus de fleurs. Cela m'a confirmé que la pleine terre l'emporte pour la taille à long terme.
Pour la plantation en pleine terre, l'American Camellia Society recommande de creuser un trou 60 cm (2 pieds) plus large que la motte. Cela offre aux racines un sol meuble dans lequel s'étendre immédiatement. Mélangez de l'écorce de pin au remblai pour garder un substrat acide et bien drainé. Placez la motte 5 cm au-dessus du niveau du sol pour éviter la pourriture du collet. Cette méthode permet à votre camélia de devenir un grand arbuste sain au fil du temps.
Le pot reste pertinent dans certaines situations bien précises. Si vous vivez en zone 6 ou plus froide, vous pouvez rentrer vos camélias en pot dans votre garage ou abri lors des fortes gelées. Les locataires apprécient les pots car ils emportent leurs plantes en déménageant. Les petits jardins et les balcons fonctionnent aussi mieux avec des plantes en pot que vous pouvez installer dans les coins et réarranger à votre guise.
Si vous choisissez de cultiver des camélias en pot sur le long terme, vous devrez rempoter tous les 2 à 3 ans. Passez à un pot d'une taille supérieure à chaque fois et renouvelez le terreau pour plantes de terre de bruyère. Nourrissez votre camélia en pot au début du printemps avec un engrais pour plantes acidophiles. Arrosez plus souvent qu'un camélia en pleine terre car les pots sèchent vite en été. Vérifiez l'humidité du substrat tous les quelques jours par temps chaud.
L'entretien hivernal des camélias en pot demande un peu plus d'attention que celui des plantes en pleine terre. Enveloppez le pot de papier bulle ou de toile de jute quand les températures descendent en dessous de -7 °C (20 °F) pour protéger les racines. Les racines en pot gèlent plus vite que celles enfouies profondément dans le sol. Déplacez votre plante dans un endroit abrité près d'un mur orienté au sud pour plus de chaleur lors des coups de froid.
D'après mon expérience, la meilleure approche est de commencer en pot puis de transplanter en pleine terre une fois que vous avez trouvé l'emplacement parfait. Vous pouvez tester différents endroits dans votre jardin sans vous engager. Une fois que vous voyez votre camélia prospérer quelque part, plantez-le en pleine terre et laissez-le atteindre son plein potentiel.
Quelle que soit l'option choisie, assurez-vous d'utiliser le bon substrat et d'offrir à votre plante une mi-ombre. Un camélia en pot sur une terrasse ensoleillée a besoin d'un voile d'ombrage en été. Un camélia en pleine terre se porte mieux sous de grands arbres qui filtrent la lumière. Votre camélia se portera bien dans les deux cas. Donnez-lui simplement un sol acide, un bon drainage et de l'ombre contre le soleil brûlant de l'après-midi. Choisissez la méthode qui correspond à votre mode de vie et votre camélia vous récompensera par de magnifiques floraisons pendant des années.
Lire l'article complet: Camélia : guide complet d'entretien et de culture
