Oui, la taille annuelle des arbres fruitiers profite à toutes les espèces même si cela signifie moins de fruits au total sur votre arbre. Vous échangez la quantité brute contre des fruits plus gros et de meilleure qualité. Les arbres qui sautent des années deviennent encombrés et produisent de petits fruits invendables. Un peu de travail chaque hiver maintient votre récolte digne d'être cueillie pendant des années.
J'ai testé cela moi-même avec deux pommiers Honeycrisp plantés la même année. J'ai taillé un arbre chaque hiver et laissé l'autre tranquille. À la cinquième année, l'arbre taillé me donnait des pommes de 10 cm avec une couleur parfaite. L'arbre non taillé avait des centaines de petits fruits de la taille de balles de golf. Les oiseaux en ont pris la plupart avant même qu'ils mûrissent car ils étaient trop petits pour valoir mes efforts.
Les recherches de Virginia Tech expliquent pourquoi cela se produit. La taille annuelle enlève les bourgeons floraux en excès que votre arbre produit chaque printemps. Moins de bourgeons signifie que chaque fruit restant reçoit plus d'énergie de l'arbre. Vos pommes ou pêches grossissent car elles ne sont pas en concurrence avec autant de voisins. Le poids total récolté reste similaire mais chaque fruit vaut davantage.
La fréquence de taille dont les arbres fruitiers ont besoin dépend de leur mode de fructification. Les pommiers et poiriers fructifient sur des coursons plus âgés qui vivent plusieurs années. Votre travail annuel consiste à éclaircir les coursons encombrés et à enlever les plus faibles. Les pêchers et nectariniers fructifient sur le bois qui a poussé l'été dernier. Vous devez les tailler sévèrement chaque année pour forcer la croissance de nouveau bois fructifère.
L'entretien annuel des arbres fruitiers n'a pas besoin de prendre des heures de votre temps. Concentrez-vous sur l'essentiel si vous avez un emploi du temps chargé et peu de temps à consacrer. Enlevez tout le bois mort et malade que vous trouvez car il nuit à votre arbre. Coupez les gourmands qui poussent droit vers le haut depuis les branches. Supprimez les branches qui se croisent et se frottent. Ces trois tâches prennent 30 minutes par arbre.
Vos arbres vous pardonneront si vous manquez certains détails plus fins pendant les années chargées. Faire l'essentiel compte plus qu'une forme parfaite. Un arbre dont le bois mort est enlevé et les gourmands supprimés reste plus sain qu'un arbre laissé à l'abandon. Vous pourrez rattraper le travail de mise en forme pendant les saisons plus calmes quand vous aurez plus de temps à passer au verger.
Les cerisiers nécessitent la touche la plus légère de tous les arbres fruitiers courants. Ils n'apprécient pas les tailles sévères et réagissent avec des écoulements de gomme et des maladies. Limitez-vous à enlever le bois mort et les branches qui se croisent sur vos cerisiers. Gardez les coupes plus importantes pour l'été après la récolte quand les plaies cicatrisent plus vite. Un travail annuel minimal garde les cerisiers heureux et productifs.
Sauter des années crée de plus gros problèmes à long terme. Une saison manquée signifie du travail supplémentaire l'année suivante pour rattraper. Deux ou trois années manquées et votre arbre a besoin d'une rénovation sérieuse. La nature cumulative de la négligence fait de la taille annuelle des arbres fruitiers un investissement intelligent de votre temps. De petits efforts maintenant préviennent de gros maux de tête plus tard.
Marquez votre calendrier pour la fin de l'hiver et intégrez la taille à votre routine. La régularité compte plus qu'une technique parfaite. Un entretien régulier signifie une production stable de vos arbres chaque année. Prenez cette habitude maintenant et votre futur vous remerciera au moment de la récolte.
Même quinze minutes par arbre une fois par an fait une vraie différence dans ce que vous récoltez. Ce petit investissement de temps se cumule sur la durée de vie de votre verger. Les arbres qui reçoivent un entretien régulier vivent plus longtemps et produisent de meilleurs fruits. Le retour sur vos efforts se voit dans chaque panier que vous remplissez au moment de la cueillette.
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