Un nématode bénéfique est un minuscule ver rond qui vit dans le sol et tue les insectes nuisibles. Il pénètre dans une larve de ravageur et libère des bactéries qui tuent l'hôte en 24 à 48 heures. Ces organismes ciblent les larves, les puces, les mouches du terreau et plus de 200 autres espèces d'insectes. Ils ne nuisent ni à vos plantes, ni à vos animaux, ni à votre famille.
Quand j'ai mélangé des nématodes avec de l'eau pour la première fois, je n'en revenais pas de leur petite taille. Chacun mesure environ 0,5 mm (0,02 pouce) de long. Impossible de les voir sans loupe. Le mélange ressemble à de l'eau trouble et on ne devinerait jamais que des millions de chasseurs de ravageurs flottent dans le récipient. En le tenant face à la lumière, j'ai aperçu de légers mouvements près du fond.
Vous verrez peut-être le terme nématode entomopathogène sur un emballage ou dans un article de blog sur ces organismes. Ce mot signifie simplement ver rond tueur d'insectes en termes simples. Il les distingue des autres types de nématodes qui se nourrissent de bactéries ou de racines de plantes. Deux grandes familles assurent le travail de lutte antiparasitaire. L'une transporte la bactérie Xenorhabdus et chasse près de la surface du sol. L'autre transporte la bactérie Photorhabdus et creuse dans le sol pour trouver des hôtes plus en profondeur.
Les chiffres derrière la lutte antiparasitaire par vers ronds microscopiques sont impressionnants. Environ 30 000 espèces de nématodes existent sur la planète. Les chercheurs en ont identifié plus de 118 qui tuent des insectes. Seules 13 d'entre elles sont commercialisées pour le jardinage. Ce petit nombre couvre néanmoins la plupart des ravageurs courants. S. carpocapsae seul peut infecter plus de 200 types d'insectes, ce qui en fait l'une des espèces les plus utiles que vous puissiez acheter.
S. carpocapsae
- Style de chasse : Attend près de la surface du sol que des ravageurs mobiles comme les vers-gris, les chenilles légionnaires et les larves de puces passent à proximité.
- Meilleures cibles : Tue plus de 200 espèces d'insectes dont les puces, les pyrales des pelouses et les charançons dans votre gazon et vos parterres.
- Zone d'action : Le premier centimètre de sol où les ravageurs vivant près de la surface passent la majeure partie de leur stade larvaire.
S. feltiae
- Style de chasse : À la fois en embuscade et mobile dans le sol, ce qui lui permet de gérer différents types de ravageurs dans votre jardin.
- Meilleures cibles : Premier choix pour les mouches du terreau en serre et en plantes en pot, avec des taux de contrôle de 80-100 % en essais.
- Tolérance au froid : Reste actif jusqu'à environ 10 °C (50 °F), ce qui en fait un choix fiable pour une utilisation au printemps et en automne.
H. bacteriophora
- Style de chasse : Se déplace dans le sol à la recherche de larves et de vers enfouis à plusieurs centimètres sous la surface.
- Meilleures cibles : Les vers blancs, les larves de scarabée japonais et les larves de hanneton européen qui rongent les racines de votre gazon.
- Capacité spéciale : Peut percer la peau de l'hôte par lui-même, contrairement aux autres espèces qui ont besoin d'ouvertures corporelles pour pénétrer.
Vous pouvez facilement distinguer les bons nématodes des mauvais. Les nématodes bénéfiques sont vendus dans des emballages scellés en jardinerie avec le nom de l'espèce sur l'étiquette. Les types nuisibles comme les nématodes à galles attaquent les racines des plantes et vivent dans les sols infestés. Aucun magasin ne vend volontairement des nématodes nuisibles. Si c'est dans un emballage commercial avec un nom d'espèce, c'est le type inoffensif.
Si vous voulez essayer un nématode bénéfique dans votre propre jardin, commencez par S. feltiae pour les mouches du terreau ou H. bacteriophora pour les larves de gazon. Commandez auprès d'un fournisseur de confiance et vérifiez les mouvements à la réception. Appliquez sur sol humide après le coucher du soleil. Un lot traite environ 18 m² (200 pieds carrés) par million de nématodes. Vous devriez voir les populations de ravageurs diminuer dans les 2 à 3 semaines suivant votre première application.
J'ai testé S. feltiae sur mes plantes en pot au printemps dernier et le problème de mouches du terreau s'est résolu en environ 10 jours. Cette méthode demande plus d'efforts qu'une pulvérisation chimique rapide. Mais vous obtenez un sol propre sans accumulation toxique dans votre substrat de culture. Vos plantes et vos animaux restent en sécurité tout du long.
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