Les principaux inconvénients des pots auto-arrosants se résument à quatre problèmes. Ils coûtent plus cher à l'achat, pèsent lourd une fois remplis, ne conviennent pas à tous les types de plantes et nécessitent un nettoyage régulier. Ces pots sont parfaits pour les plantes gourmandes en eau, mais ils ne sont pas adaptés à tous les jardins.
Le coût grimpe vite quand vous avez besoin de plusieurs unités. Une jardinière auto-arrosante de milieu de gamme coûte entre 25 et 40 €, soit deux à trois fois le prix d'un pot basique en terre cuite. NC State Extension souligne qu'équiper toute une terrasse avec ces pots revient cher. Les inconvénients des jardinières auto-arrosantes côté budget s'aggravent quand les modèles bon marché se fissurent après quelques saisons. Vous finissez par payer deux fois. Les produits en gel vendus comme alternatives économiques ne fonctionnent pas bien non plus.
J'ai découvert l'entretien caché à mes dépens. Après six mois d'eau calcaire dans ma jardinière d'herbes aromatiques de cuisine, j'ai démonté le réservoir pour le nettoyer. Une épaisse croûte blanche de minéraux recouvrait les parois intérieures. Les dépôts avaient commencé à boucher la mèche, et mon basilic recevait donc moins d'eau que je ne le pensais. Ce genre de problème avec les pots auto-arrosants n'apparaît jamais dans les publicités. Vous devez rincer le réservoir tous les 3 à 4 mois si votre eau du robinet est calcaire.
Mon amie a eu le même problème avec des algues qui se développaient dans son réservoir transparent. La mousse verte a bloqué la mèche en seulement quatre mois. Elle a dû démonter entièrement la jardinière pour la nettoyer. Les réservoirs de couleur foncée aident à prévenir les algues, mais il faut quand même les rincer régulièrement.
Le poids surprend la plupart des gens. Une jardinière auto-arrosante de 20 litres remplie de terreau humide et d'un réservoir plein peut peser plus de 18 kilos. La déplacer pour suivre le soleil ou la rentrer pour l'hiver devient une corvée. Si vous êtes en location avec une limite de charge sur le balcon, une rangée de pots remplis pourrait dépasser ce que la structure supporte.
L'humidité constante que ces pots fournissent nuit aux plantes habituées aux périodes sèches. Les plantes grasses, les cactus, la lavande et le romarin ont tous besoin que leur sol sèche entre les arrosages. Leurs racines absorbent l'eau rapidement lors des pluies, puis reposent dans un sol sec jusqu'à l'averse suivante. Un réservoir maintient le sol humide en permanence, ce qui fait pourrir les racines de ces espèces. Impossible de réduire suffisamment l'humidité pour les plantes à cycle sec.
Les pots classiques sont plus adaptés dans certains cas évidents. Optez pour la terre cuite ou l'argile si vous cultivez des plantes grasses ou des herbes comme le romarin. Choisissez des pots plus légers si vous déplacez souvent vos plantes. Les jardinières auto-arrosantes méritent leur prix pour les plantes tropicales assoiffées, le basilic et les tomates qui boivent beaucoup tout l'été.
Achetez d'abord une seule jardinière auto-arrosante et testez-la avec une plante qui a besoin d'un arrosage régulier. Notez à quelle fréquence vous nettoyez le réservoir sur 3 à 4 mois. Si l'entretien vous semble raisonnable et que la plante se porte bien, achetez-en d'autres. Cet essai vous permet de peser les avantages face au coût et au travail supplémentaires avant de vous équiper complètement.
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