Les conditions de culture idéales dont les tournesols ont besoin sont le plein soleil, un sol bien drainé et des températures chaudes. Offrez-leur ces trois choses et vos plantes prospéreront. Négligez-en une seule et vous verrez des tiges faibles, des petites fleurs ou des plantes qui tombent à la première tempête.
J'ai appris les exigences de culture des tournesols à mes dépens. Une année, j'ai planté une rangée le long d'une clôture qui recevait de l'ombre l'après-midi. Ces plantes se sont étirées vers le haut pour atteindre le soleil mais leurs tiges sont restées fines et faibles. Elles ont produit des fleurs deux fois plus petites que celles qui poussaient en plein soleil à seulement 3 mètres de là. Maintenant je ne plante que dans les endroits les plus ensoleillés.
Les tournesols ont besoin de 6 à 8 heures de lumière directe du soleil chaque jour. On les appelle tournesols pour une bonne raison. Toute cette lumière alimente la croissance rapide pour laquelle ces plantes sont célèbres. Un tournesol peut pousser de 5 à 7 cm par jour pendant la haute saison. Ce type de croissance nécessite beaucoup d'énergie du soleil.
Les conditions de sol pour les tournesols comptent plus que la plupart des gens ne le pensent. Vous voulez un sol meuble et bien drainé qui ne reste pas détrempé après la pluie. L'argile lourde qui retient l'eau fera pourrir vos graines avant qu'elles ne germent. Le sol sableux qui draine vite fonctionne bien si vous arrosez plus souvent. J'ajoute du compost au sol argileux avant de planter pour améliorer le drainage.
Le meilleur pH du sol pour les tournesols se situe entre 6,0 et 7,0. Mais ces plantes sont résistantes. Elles supportent tout entre 5,0 et 8,0 sans problèmes majeurs. La plupart des sols de jardin se situent quelque part dans cette plage. Ne vous stressez pas pour le pH à moins que vos plantes ne montrent des signes de problèmes nutritionnels.
Les températures chaudes du sol comptent aussi. Attendez que le sol atteigne 10°C avant de planter les graines. Un sol froid fait pourrir les graines ou les fait germer lentement. Vérifiez les températures à 5 cm de profondeur le matin pour le relevé le plus précis. Les tournesols détestent avoir les pieds froids encore plus que l'air froid.
Espacez vos tournesols de 15 à 60 cm selon la variété. Les types nains peuvent pousser plus près les uns des autres. Les variétés géantes ont besoin de plus d'espace pour leurs grands systèmes racinaires. Les plantes serrées se font concurrence pour l'eau et les nutriments, ce qui conduit à des fleurs plus petites. Donnez à chaque plante de la place pour s'étaler.
Testez le pH de votre sol avec un kit peu coûteux de n'importe quelle jardinerie. Le test prend cinq minutes et coûte moins de 15€. Si votre pH est trop bas, ajoutez de la chite pour l'augmenter. S'il est trop élevé, ajoutez du soufre pour le baisser. Faites cela quelques semaines avant de planter pour que le sol ait le temps de s'ajuster.
J'ai aussi appris qu'un abri contre le vent aide les tournesols à pousser plus forts. Une clôture ou un bâtiment du côté venteux empêche les tiges de plier. Mes meilleurs tournesols poussent là où la maison bloque les vents d'ouest. Ils restent droits toute la saison tandis que les plantes exposées se penchent vers le soleil.
Répondez à ces exigences de soleil et de sol des tournesols et vos plantes vous récompenseront avec des tiges solides et de grosses fleurs. Le plein soleil est le facteur le plus important. Choisissez l'endroit le plus ensoleillé de votre jardin même si le sol n'est pas parfait. Vous pouvez améliorer le sol mais vous ne pouvez pas ajouter plus de soleil.
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