La plupart des hydrangeas sur tige atteignent 2,4 à 4,6 mètres de haut à maturité, bien que la taille varie considérablement d'un cultivar à l'autre. Certains types compacts ne dépassent pas 90 cm. D'autres franchissent les 3,6 mètres dans les bonnes conditions. Le résultat final dépend de la variété choisie, de la façon dont vous taillez et de l'emplacement de plantation.
J'ai pris conscience de la taille que peuvent atteindre les hydrangeas sur tige en visitant le jardin d'une amie. Elle avait un Limelight pleine taille à côté d'un Little Lime compact. Le Limelight dépassait la balustrade du porche à environ 2,1 mètres de haut. Le Little Lime restait sous le rebord de la fenêtre à un peu moins d'1,2 mètre. Même genre et même routine d'entretien, mais deux plantes très différentes en taille. Cette visite a changé ma façon de choisir les cultivars pour des emplacements spécifiques au jardin.
La taille finale de votre arbre dépend de quatre facteurs principaux. La génétique du cultivar fixe la limite supérieure. Les habitudes de taille contrôlent la hauteur et la largeur de la couronne chaque année. Votre zone de rusticité affecte la durée de la saison et la quantité de nouveau bois formé. La taille finale d'un hydrangea sur tige dépend aussi de la façon dont la plante a été formée ou greffée en forme d'arbre. Les arbres greffés ont tendance à avoir une couronne plus arrondie. Les arbres formés peuvent pousser plus haut puisque vous guidez la tige la plus forte sans restreindre son port naturel.
Le Chicago Botanic Garden a mené des essais à long terme sur la hauteur des hydrangeas sur tige pour les cultivars populaires. Leurs données vous donnent des chiffres concrets pour planifier. Little Lime a culminé à 0,9 à 1,5 mètre, parfait pour les petits massifs et les plantations de fondation. Limelight a atteint 1,8 à 2,4 mètres et s'est bien comporté comme point focal. Big Ben a grandi jusqu'à 2,4 à 3 mètres avec des panicules massives qui faisaient ployer les branches après la pluie.
Choisissez un cultivar qui convient à votre espace à sa taille adulte, pas à la taille indiquée sur l'étiquette de la pépinière. Ce joli petit arbre dans un pot de 19 litres doublera ou triplera en trois à quatre ans. Mesurez votre zone de plantation et laissez 1,8 à 3 mètres entre chaque arbre. La couronne a besoin d'espace pour s'étendre sans étouffer vos autres plantes. Les variétés compactes comme Bobo ou Little Quick Fire nécessitent moins d'espace, environ 1,2 à 1,5 mètre de dégagement.
Les conditions de culture dans votre jardin font aussi varier la taille de l'hydrangea sur tige par rapport aux chiffres du catalogue. Un arbre dans un sol riche avec un arrosage régulier et six heures de soleil pousse plus grand que le même cultivar dans une argile sèche et fortement ombragée. J'ai vu des Limelights dans des jardins bien nourris atteindre 3 mètres alors que l'étiquette indiquait 2,4 mètres maximum. La qualité du sol et l'humidité font une plus grande différence que la plupart des gens ne l'imaginent. D'après mon expérience, un apport de compost chaque printemps ajoute 15 à 30 cm de croissance supplémentaire par an en plus de ce que le cultivar produirait seul.
Vous pouvez ralentir la croissance avec une taille sévère chaque fin d'hiver, mais vous ne pourrez pas maintenir indéfiniment un grand cultivar dans un petit espace. Un Tardiva coincé dans un espace de 1,2 mètre le long d'une allée vous donnera du fil à retordre chaque saison. Épargnez-vous ce casse-tête et adaptez l'arbre à l'espace dès le départ. Votre jardin sera plus beau et vos week-ends resteront libres pour les plaisirs du jardinage.
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