Le meilleur moment pour planter des arbustes persistants est le début de l'automne, environ 6 à 8 semaines avant votre premier gel sévère. Cette fenêtre donne aux racines suffisamment de sol chaud pour s'étendre et ancrer la plante avant la dormance hivernale. Les arbustes plantés en automne abordent le printemps avec des racines déjà en place. Ils supportent bien mieux la chaleur estivale que les plantations de printemps.
J'ai testé cela moi-même en plantant des buis identiques au printemps et en automne il y a quelques années. Ceux plantés en automne ont produit deux fois plus de nouveau feuillage lors de leur première saison de croissance complète par rapport à ceux plantés au printemps. Les buis de printemps ont dépensé leur énergie à développer des racines pendant les mois les plus chauds. Les buis d'automne avaient déjà leurs racines en place et pouvaient se concentrer sur la croissance aérienne. Dès la deuxième année, le groupe d'automne était visiblement plus grand et plus dense.
La plantation d'automne fonctionne grâce à trois conditions simultanées. Le sol reste chaud grâce à la chaleur estivale, ce qui maintient la croissance racinaire même quand les températures de l'air baissent. L'air plus frais réduit le stress de transplantation, évitant ainsi le flétrissement ou la brûlure du feuillage pendant le déplacement. Les pluies automnales fournissent une humidité naturelle qui maintient la zone racinaire humide sans que vous ayez à sortir le tuyau d'arrosage un jour sur deux.
Alors, quand planter des persistants si vous ratez la fenêtre d'automne ? Le printemps est votre meilleure alternative, mais le timing compte aussi. Attendez que le sol dégèle et que la température du sol atteigne 7 °C (45 °F) ou plus. Plantez le plus tôt possible au printemps pour que les racines aient un maximum de temps de croissance avant l'arrivée de la chaleur estivale. Les plantations tardives de printemps risquent d'arriver en juillet avec des racines fragiles incapables de répondre aux besoins en eau par temps chaud.
Le UMN Extension met en garde contre une plantation trop tardive en automne. Si vous mettez un arbuste en terre seulement deux semaines avant le gel, les racines n'auront pas le temps de s'accrocher. La plante reste dans un sol gelé tout l'hiver sans ancrage. Elle est souvent soulevée hors du sol. Le vent hivernal aspire l'humidité de ses feuilles plus vite que les racines gelées ne peuvent la remplacer, et la plante meurt.
La saison de plantation des persistants varie selon votre lieu de résidence. Les jardiniers du nord en zones 3 à 5 devraient planter en septembre à début octobre. Les jardiniers du sud en zones 6 à 9 peuvent attendre octobre ou novembre. Leur sol gèle plus tard, voire pas du tout.
Le jour de la plantation, creusez le trou deux fois plus large que la motte mais pas plus profond. Placez le haut de la motte au niveau du sol environnant. Arrosez abondamment, ajoutez 8 cm de paillis autour de la base en l'éloignant du tronc, puis laissez la pluie d'automne faire le reste. Ce processus simple offre à votre persistant le meilleur départ possible avant son premier hiver.
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