Les fleurs bleues portent un ensemble de significations traditionnelles bien établies, et la liste tient en peu de mots : sérénité, confiance, loyauté, sagesse et souvenir. Toutes viennent des humains, pas de la plante. La signification des fleurs bleues imprimée sur la carte d'un fleuriste se transmet comme se transmet un proverbe, sans que personne s'arrête pour en chercher l'origine. Aucun botaniste n'a jamais mesuré la loyauté dans un pétale.
Montrez la même fleur dans deux pays et vous pouvez obtenir deux réponses. Le symbolisme des fleurs bleues voyage avec ceux qui l'utilisent : une tige qui évoque le deuil à un enterrement évoque la fidélité à un mariage, de l'autre côté d'une frontière. La couleur n'a rien capté de tout cela d'elle-même. C'est nous qui lui avons donné ces significations, avant de les répéter assez longtemps pour qu'elles finissent par sonner comme des faits botaniques.
Cet écart mérite d'être dit clairement, car bien des pages présentent ce matériau comme s'il avait été démontré. Le langage des fleurs dont on vous parle est une coutume, pas une preuve. Il est né des livres-cadeaux victoriens, des usages populaires et de la poésie, et rien de tout cela n'est une étude que vous pourriez aller vérifier. La tradition n'en rend pas moins de vrais services. Une signification partagée donne à un bouquet quelque chose à dire, et c'est le rôle du bouquet-cadeau depuis des siècles.
Une fleur en particulier porte une signification plus nette que la couleur seule. La signification du myosotis est celle que presque tout le monde peut citer sans aide, et c'est le souvenir, la promesse de garder quelqu'un en tête une fois qu'il n'est plus là. Trois autres fleurs bleues sont citées à peu près aussi souvent, et chacune dit une chose assez différente pour qu'un échange change le message. Voici comment se lisent ces quatre fleurs.
Myosotis
- Signification traditionnelle : le souvenir, et la promesse discrète de continuer à penser à quelqu'un après son départ.
- Ce qu'il dit en cadeau : quelque chose de grave plutôt que de joyeux, d'où sa présence bien plus fréquente lors des adieux et des hommages que lors des fêtes.
Hortensia
- Signification traditionnelle : la gratitude, offerte comme un remerciement et non comme une déclaration d'amour.
- Ce qu'il dit en cadeau : chaleureux et sans risque pour un hôte, un enseignant ou toute personne à qui vous devez un service, sans aucune charge romantique.
Bleuet
- Signification traditionnelle : l'espoir associé au dévouement, un mélange qui évoque la constance plutôt que l'éclat.
- Ce qu'il dit en cadeau : parfait pour un nouveau départ ou une longue séparation, et pour une personne que vous comptez attendre.
Gentiane
- Signification traditionnelle : la détermination, la seule tradition bleue fondée sur le cran plutôt que sur le calme.
- Ce qu'elle dit en cadeau : un signe de soutien à quelqu'un qui traverse une épreuve, à l'opposé d'un bouquet apaisant.
Le bleu est rare dans la nature aussi. Dyer et ses collègues, dans Frontiers in Plant Science, situent les fleurs que nous percevons comme bleues à moins de 10 % des quelque 300 000 espèces connues de plantes à fleurs. Personne n'a montré que cette rareté est à l'origine des significations du bleu : tenez-les donc pour deux faits distincts qui se côtoient, sans plus. Cela explique en revanche pourquoi un massif bleu demande plus de préparation qu'un massif jaune.
Choisissez selon le message que vous voulez faire passer. Laissez la signification des fleurs bleues parler à votre place quand vous préférez ne pas le dire à voix haute. La gentiane pour un ami dans une passe difficile, l'hortensia quand vous devez un remerciement, le myosotis quand vous le pensez vraiment. Le même tri fonctionne dans un massif, car une plante choisie pour ce qu'elle représente retient plus longtemps votre attention. Donnez au bleu que vous pouvez cultiver une place le long d'une allée où l'on ralentit, car une signification devant laquelle personne ne passe n'a jamais l'occasion de parler.
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