Les tubercules de dahlia sont des structures racinaires épaisses et charnues qui se développent sous terre et stockent l'énergie de la plante. Imaginez-les comme la batterie de la plante. Ils conservent l'eau, les sucres et les amidons tout l'hiver pour que la plante puisse repartir en force dès l'arrivée de la chaleur printanière.
La première fois que j'ai tenu un tubercule de dahlia, j'ai cru qu'on m'avait donné une petite patate douce. Ils partagent la même forme oblongue et la même peau brune. Mais en regardant de plus près, vous remarquerez un col fin qui relie le corps charnu du tubercule à une couronne ligneuse au sommet. C'est dans cette couronne que la magie opère, car elle abrite les yeux de croissance qui donneront de nouvelles tiges et feuilles. Sans au moins un œil sur la couronne, un tubercule ne peut pas produire de nouvelle plante, aussi sain soit-il en apparence.
Connaître l'anatomie de votre tubercule de dahlia vous aide à faire les bons choix lors de l'achat et de la division de vos plants. La couronne se trouve au sommet, là où l'ancienne tige était attachée. Le col est le pont étroit entre la couronne et le corps du tubercule. Le corps est la partie charnue qui stocke toute l'énergie. Chaque partie joue un rôle, et les dommages au col lors de la manipulation sont la cause la plus fréquente de perte de tubercules viables.
On confond souvent les tubercules avec les bulbes et les cormes, mais ce sont des structures différentes. Les tubercules de dahlia sont des racines tubéreuses renflées qui se développent sous terre à partir du système racinaire de la plante. Les bulbes de tulipe ont des écailles superposées enveloppant un point de croissance central, comme un petit oignon. Les cormes de crocus sont des bases de tige solides avec une enveloppe extérieure papyracée. Cette distinction est importante car chaque type nécessite une manipulation différente lors du stockage et de la plantation.
Corps ferme et rebondi
- Ce qu'il faut vérifier : Pressez le corps du tubercule : il doit être solide et lourd pour sa taille, sans aucune zone molle ou spongieuse.
- Pourquoi c'est important : Un corps ferme signifie que le tubercule a stocké suffisamment d'humidité et de nutriments pendant la saison de croissance pour alimenter une reprise vigoureuse au printemps.
- Signal d'alerte : Les tubercules qui semblent légers et creux à l'intérieur se sont trop desséchés pendant le stockage et risquent de ne pas germer du tout.
Yeux de croissance visibles
- Où regarder : Examinez la zone de la couronne, là où le col du tubercule rejoint l'ancienne tige, à la recherche de petits renflements roses ou verts indiquant des points de croissance.
- Minimum requis : Il faut au moins un œil visible sur la couronne pour que le tubercule produise une nouvelle plante cette saison.
- Astuce de pro : Les tubercules avec deux ou trois yeux tendent à produire des plantes plus touffues avec davantage de tiges et de fleurs que ceux à œil unique.
Aucune moisissure ni pourriture
- Inspection de surface : Examinez l'ensemble du tubercule à la recherche de moisissure blanche duveteuse, de zones noires ramollies ou d'odeurs nauséabondes signalant une décomposition.
- Dommages mineurs : De petites entailles et éraflures sur la peau sont sans gravité et cicatriseront, mais les zones molles qui s'enfoncent sous la pression signalent une pourriture interne.
- Indice de stockage : La moisissure signifie souvent que le tubercule a été conservé dans des conditions trop humides ou trop chaudes pendant la période de repos.
L'OSU Extension recense 42 espèces et plus de 57 000 cultivars de dahlias cultivés dans plus de 40 pays. Les producteurs multiplient la quasi-totalité d'entre eux par division de tubercules plutôt que par semis. Cela fait du tubercule l'élément le plus important de votre jardin de dahlias.
Vous savez maintenant ce qu'il faut rechercher lorsque vous achetez des tubercules ou divisez vos propres touffes chaque automne. Choisissez des tubercules au corps ferme, aux yeux bien visibles et à la surface propre. Traitez-les avec soin et ces remarquables racines tubéreuses vous récompenseront par de superbes fleurs du milieu de l'été jusqu'aux premières gelées d'automne. Un peu de connaissances sur la structure des tubercules fait toute la différence dans votre jardin.
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