Le marc de café pour les pommiers apporte de petites quantités d'azote au sol et aide à maintenir le pH au niveau idéal pour vos arbres. Le marc usagé contient environ 2 % d'azote en poids. Il renferme aussi des traces de potassium et de phosphore. Cela en fait un apport organique léger quand il est utilisé correctement.
J'ai testé le marc de café sur deux de mes pommiers pendant une saison entière l'année dernière. J'ai d'abord composté le marc pendant six semaines, puis j'ai étalé une fine couche sous l'anneau de paillis d'un arbre. L'autre arbre n'a reçu aucun marc. En milieu d'été, l'arbre traité montrait des feuilles d'un vert plus foncé et une croissance de nouvelles pousses plus vigoureuse. L'écart n'était pas énorme, mais suffisamment visible pour prouver l'utilité du marc.
Le marc frais a un pH d'environ 6,5, ce qui correspond au pH idéal du sol pour les pommiers selon les recherches de l'OSU Extension. Cela semble parfait, mais il y a un piège à connaître. Quand le marc frais se décompose dans le sol, les bactéries consomment l'azote du sol environnant pour alimenter le processus. Cela crée un blocage de l'azote qui peut affamer les racines de votre arbre pendant des semaines. Compostez d'abord le marc pour que les bactéries terminent leur travail avant que le marc n'atteigne la zone racinaire de votre arbre.
Les bienfaits du marc de café pour les arbres fruitiers vont au-delà du simple azote. Le marc ajoute de la matière organique qui aide les sols argileux à drainer et les sols sableux à retenir l'eau. Les vers de terre adorent le marc et l'entraînent en profondeur dans le sol. Cela crée des canaux d'aération qui permettent aux racines de respirer. Vous obtenez aussi de petites quantités de calcium, magnésium et fer qui soutiennent la santé de votre arbre tout au long de la saison de croissance.
Appliquez votre marc composté correctement pour de meilleurs résultats. Étalez une couche de 1 cm (0,5 inch) d'épaisseur maximum dans l'anneau de paillis autour de votre arbre. Gardez le marc à au moins 15 cm (6 inches) du tronc pour éviter l'accumulation d'humidité contre l'écorce. Mélangez le marc à votre paillis au lieu de l'empiler en surface. Une couche épaisse de marc pur peut former une croûte dure qui empêche la pluie d'atteindre les racines en dessous.
Ne comptez pas sur le marc de café comme unique source de nourriture pour vos arbres. Il apporte un coup de pouce léger, mais les pommiers ont besoin de plus de nutriments que le marc seul ne peut fournir. Un engrais équilibré 10-10-10 au début du printemps constitue votre apport principal. Ajoutez ensuite du marc composté pendant la saison en complément. Cette approche en deux étapes offre le meilleur des deux mondes à vos arbres.
J'ai aussi remarqué que le nombre de vers dans mon sol a augmenté dans la zone où j'ai utilisé du marc. En creusant autour de l'arbre traité à l'automne, j'ai trouvé deux fois plus de vers que dans la zone racinaire de l'arbre témoin. Plus de vers signifie une meilleure structure du sol et une décomposition plus rapide de la matière organique autour de vos racines.
Si vous utilisez déjà du marc de café dans vos plates-bandes pour vos autres plantes, la même méthode fonctionne pour les arbres fruitiers. Compostez votre marc pendant 4-6 semaines avant de l'épandre. Restez sur une fine couche et gardez-le éloigné du tronc. Vos arbres vous montreront la différence avec des feuilles plus saines et une croissance plus vigoureuse au fil du temps.
Un dernier point à garder en tête : tous les marcs de café ne se valent pas. Le marc de café torréfié foncé contient moins d'acide que le marc de torréfaction légère. Les deux conviennent aux pommiers, mais le marc de torréfaction foncée est plus sûr si vous craignez de trop acidifier votre sol. Commencez à conserver votre marc du matin dès aujourd'hui et vos pommiers mettront cet engrais gratuit à profit. Vous verrez les résultats dès le milieu de l'été.
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