Les racines de votre arbre après l'abattage entament un processus de décomposition lent qui prend des années à se terminer. La plupart des racines commencent à se décomposer quelques mois après que l'arbre a été coupé. Mais le système complet peut mettre 3 à 7 ans à pourrir selon l'espèce et les conditions du sol. Beaucoup de choses se passent sous terre pendant ce temps.
J'ai creusé un massif de jardin cinq ans après que l'ancien propriétaire avait enlevé un grand frêne de cet emplacement. Les racines principales conservaient encore leur forme même si elles étaient devenues molles et spongieuses à l'intérieur. Les petites racines nourricières avaient disparu mais les grosses racines structurelles restaient. Il a fallu encore deux ans avant que je puisse planter là sans rencontrer du bois.
Un autre chantier m'a montré comment certaines racines refusent de mourir après la coupe. Nous avons enlevé un érable argenté au printemps et sommes revenus à l'automne pour trouver des dizaines de pousses sortant de la souche et des racines. Le système racinaire avait stocké assez d'énergie pour produire de nouvelles pousses pendant trois saisons complètes. Certaines espèces ne s'arrêtent tout simplement pas sans traitement supplémentaire.
La masse de racines d'arbre mortes laissée derrière est plus importante que ce que la plupart des gens réalisent après l'abattage. Les racines représentent un tiers à un cinquième du poids sec total d'un arbre selon l'espèce. Un arbre pesant 2000 kilogrammes au-dessus du sol laisse 400 à 650 kilogrammes de racines en dessous. C'est beaucoup de bois qui attend de pourrir dans votre sol.
Les champignons décomposeurs font l'essentiel du travail de décomposition de vos racines après la coupe au fil du temps. Les bactéries et les insectes aident aussi mais les champignons sont les acteurs principaux de ce processus. Ils digèrent le bois de l'extérieur vers l'intérieur et le transforment en nutriments pour le sol. Un sol humide accélère ce processus tandis qu'un sol sec ou compacté ralentit la décomposition.
Certaines espèces produisent de nouvelles pousses à partir des racines tandis que d'autres meurent définitivement une fois coupées. Les saules, peupliers et ailantes produisent des drageons pendant des années après l'abattage. Les chênes, pins et la plupart des conifères repoussent rarement à partir de leur système racinaire. Sachez quel type vous avez avant de décider de votre approche d'enlèvement.
Vos choix de décomposition des racines de souche se résument à trois options principales pour votre jardin. Vous pouvez broyer la souche et les racines principales avec une machine pour des résultats rapides. Les produits chimiques accélèrent la décomposition et empêchent la repousse chez les espèces qui aiment revenir. Ou vous pouvez attendre et laisser la nature suivre son cours sur plusieurs années.
Le rognage de souche fonctionne mieux quand vous devez replanter ou construire sur l'emplacement immédiatement. La machine broie la souche et les racines principales jusqu'à 15-30 cm (6-12 pouces) sous le niveau du sol. Vous pouvez remplir le trou avec de la terre et planter du gazon en quelques semaines. Mais les racines plus petites restent et se décomposent d'elles-mêmes avec le temps.
La décomposition naturelle est logique quand vous avez du temps et n'avez pas besoin de l'espace pour autre chose. Percez des trous dans la souche et remplissez-les d'engrais azoté pour accélérer les choses. Couvrez de paillis pour retenir l'humidité et la chaleur dont les champignons ont besoin pour travailler. Revenez chaque année et la souche rétrécira à mesure que la décomposition progresse.
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