Si vous voulez savoir où le bahia pousse le mieux, regardez les zones USDA 8a à 10b dans le sud-est des États-Unis. La Floride, le sud de la Géorgie, le sud de l'Alabama et les États de la côte du Golfe offrent au bahia la chaleur et le sol sableux dont il a besoin. La Floride seule compte plus de 800 000 hectares de cette herbe.
La carte des zones de culture du bahia montre où ce gazon se développe bien et où il échoue. Les zones 9a à 10b donnent les meilleurs résultats avec une couverture verte la majeure partie de l'année. Les zones 8a et 8b fonctionnent aussi, mais votre bahia entrera en dormance et brunira de fin novembre à début mars. Au nord de la zone 8a, le bahia dépasse ses limites de résistance au froid.
J'ai constaté cet écart de mes propres yeux sur des propriétés dans le sud de la Floride et le nord de la Géorgie. Ma pelouse de bahia près de Tampa reste verte environ 10 à 11 mois par an. Un ami à Macon voit son bahia entrer en dormance pendant 4 mois complets, avec un aspect mort tout l'hiver. Même herbe, résultats très différents. Le climat de chaque endroit fait toute la différence pour le bahia.
Le bahia a des exigences strictes qui limitent les endroits où il pousse bien. Il préfère un sol sableux à sablo-limoneux avec un pH entre 4,5 et 6,5. Il faut au moins 6 heures de plein soleil par jour. La température du sol doit atteindre 18 °C avant que le bahia ne se réveille au printemps. Ces besoins correspondent aux plaines côtières du sud-est.
Floride (territoire de prédilection)
- Superficie : Plus de 800 000 hectares font de la Floride le premier État pour le bahia, couvrant pelouses, pâturages et bords de route.
- Saison de croissance : Le bahia reste actif pendant 9 à 12 mois selon votre position dans l'État, du nord au sud.
- Meilleure variété : L'Argentine fonctionne le mieux en zones 9a à 10b où ses brins larges et sa couleur vert foncé sont mis en valeur.
États de la côte du Golfe
- États : Le sud de la Géorgie, l'Alabama, le Mississippi, la Louisiane et l'est du Texas se trouvent tous dans la zone de culture du bahia.
- Saison de croissance : Comptez 7 à 9 mois de croissance verte avec une dormance brune de fin novembre à février.
- Meilleure variété : Le Pensacola résiste mieux aux hivers plus frais que l'Argentine dans ces zones proches de la limite nord.
Limites nord
- Ligne limite : NC State considère le bahia comme invasif en Caroline du Nord, marquant la limite extrême de sa zone de croissance.
- Risque hivernal : Les gelées fortes en dessous de -7 °C peuvent tuer les racines du bahia, faisant de la zone 8a la limite pratique.
- Dormance : Les sites de la zone 8a nord connaissent 4 à 5 mois de gazon brun, ce qui gêne les propriétaires souhaitant du vert toute l'année.
Le climat idéal pour le bahia présente des étés chauds et des hivers doux avec 750 à 1 500 mm de pluie par an. Les zones côtières à forte humidité conviennent bien car l'humidité atténue le stress thermique. Les zones intérieures supportent aussi le bahia puisque ses racines profondes puisent l'eau loin sous la surface.
Testez le pH de votre sol avant de planter et choisissez la bonne variété pour votre zone. Optez pour le Pensacola en zones 8a à 8b où la résistance au froid compte le plus. Choisissez l'Argentine en zones 9a à 10b si vous voulez une meilleure couleur et des brins plus épais. La bonne combinaison entre variété et zone vous donnera la meilleure pelouse possible.
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