Se quer saber onde cresce melhor a grama-baía, olhe para as zonas USDA 8a a 10b no Sudeste dos EUA. A Flórida, o sul da Geórgia, o sul do Alabama e os estados da Costa do Golfo oferecem à baía o calor e o solo arenoso de que ela precisa. Só a Flórida tem mais de 2 milhões de acres desta relva.
O mapa da zona de cultivo da grama-baía mostra onde este relvado prospera e onde falha. As zonas 9a a 10b dão os melhores resultados, com cobertura verde durante a maior parte do ano. As zonas 8a e 8b também funcionam, mas a baía entra em dormência e fica castanha de finais de novembro até início de março. Qualquer zona a norte da 8a ultrapassa os limites de frio da baía.
Vi esta diferença em primeira mão em propriedades no sul da Flórida e no norte da Geórgia. O meu relvado de baía perto de Tampa mantém-se verde durante cerca de 10 a 11 meses por ano. O de um amigo em Macon entra em dormência durante 4 meses inteiros e parece morto todo o inverno. A mesma relva, resultados muito diferentes. O clima da grama-baía em cada local faz toda a diferença.
A baía tem necessidades rigorosas que limitam onde cresce bem. Precisa de solo arenoso a franco-arenoso com um pH entre 4,5 e 6,5. São necessárias pelo menos 6 horas de sol direto por dia. A temperatura do solo deve atingir os 65°F (18°C) antes de a baía despertar na primavera. Estas necessidades alinham-se com as planícies costeiras do Sudeste.
Flórida (Território Principal)
- Cobertura: Mais de 2 milhões de acres fazem da Flórida o principal estado de baía, cobrindo relvados, pastagens e bermas de estrada.
- Época de crescimento: A baía mantém-se ativa durante 9 a 12 meses dependendo de quão a sul vive no estado.
- Melhor variedade: A Argentine funciona melhor nas zonas 9a a 10b, onde as suas folhas largas e cor verde-escura se destacam.
Estados da Costa do Golfo
- Estados: Sul da Geórgia, Alabama, Mississippi, Louisiana e leste do Texas estão todos dentro da zona de cultivo da grama-baía.
- Época de crescimento: Espere 7 a 9 meses de crescimento verde, com dormência castanha de finais de novembro a fevereiro.
- Melhor variedade: A Pensacola lida melhor com invernos mais frios do que a Argentine nestas áreas mais próximas do limite norte.
Limites a Norte
- Linha limite: A NC State classifica a baía como invasora na Carolina do Norte, marcando o limite exterior onde esta relva consegue crescer.
- Risco de inverno: Geadas fortes abaixo dos 20°F (-7°C) podem matar as raízes da baía, tornando a zona 8a o limite prático.
- Dormência: Locais na zona 8a norte registam 4 a 5 meses de relvado castanho, o que incomoda proprietários que querem verde todo o ano.
O clima ideal para a grama-baía tem verões quentes e invernos suaves com 30 a 60 polegadas de chuva por ano. As zonas costeiras com elevada humidade funcionam bem porque a humidade alivia o stress térmico. As zonas interiores também suportam a baía, já que as raízes profundas retiram água de muito abaixo da superfície.
Teste o pH do solo antes de plantar e escolha a variedade certa para a sua zona. Opte pela Pensacola para as zonas 8a a 8b, onde a resistência ao frio é mais importante. Escolha a Argentine para as zonas 9a a 10b, onde quer melhor cor e folhas mais grossas. A combinação certa entre variedade e zona dá-lhe o melhor relvado.
Ler o artigo completo: Capim-Bahia: Guia Completo de Cultivo
